Wainwright - McGarrigle- Roche, una saga folk para enmarcar:

Una de las sagas musicales a reivindicar es la de la familia canadiense Wainwright McGarrigle. Si bien, todo comenzó con el matrimonio entre Kate McGarrigle y Loudon Wainwright III, a pesar de que ambos acabaron divorciados. 

        

 Kate y Anna McGarrigle

Nacida en Quebec en 1946 Kate McGarrigle (fallecida en 2010), vivió la música desde pequeña gracias a su padre pianista irlandés que les enseñó a ella y a sus hermanas Jane y Anna a cantar, tocar instrumentos y escuchar discos de Edith Piaff o Gershwin, mientras su madre francófona les contagió su amor por el folk francés. Fue por ello que junto con su hermana Anna formó el dúo The McGarrigle Sisters, llegando a publicar diez álbumes con canciones interpretadas tanto en francés e inglés. De gran reconocimiento en su país, el dueto recibió la Orden del Canadá.

Con obras maestras como su debut "Kate & Anna Mc Garrigle" (1976) con piezas firmadas de su puño y letra, junto a versiones de tradicionales y en el que las bonitas voces de las hermanas se entremezclan con banjos, mandolinas y pianos en un sonido que rescataba la música tradicional popular.

                           
                                             Loudon Wainwright 

                           

En ese disco aparece "Swimming Song", una canción escrita por Loudon Wainwright III, marido de Kate y cantautor de North Carolina autor de más de veinte álbumes con unos destacables primeros " Loudon Wainwright III" (70), "Album II" (71) y "Album III" (72). Aunque muchos lo recuerdan por su papel en la popular serie de "MASH".

                      
                                        Martha  Y Rufus Wainwright

Del matrimonio de Loudon y Kate nacieron tres retoños Rufus (22/7/73) y Martha (8/5/76), los cuales han tenido unas carreras para nada envidiables a las de sus padres. Más conocido es Rufus Wainwright quien desde su homónimo debut de 1998 ha ido creciendo con publicación de discos, cosechando premios, llenando salas sin parar y recibiendo buenas críticas. Fan de la música clásica (se declara fan de Wagner), pero también de los sonidos de los años dorados de Hollywood (Judy Garland, el propio Gershwin,...) y heredero del poso cultural de sus padres, Rufus ha logrado un éxito basado en su particular voz, en un intimismo, histrionismo y en cierta simpleza instrumental en la que el piano es eje de todo.

                                          

                                           Rufus Wainwright


Su hermana Martha Wainwright ha ido cosechando éxito paralelo (aunque menor) que el de su hermano en una carrera que comenzó junto a la de aquel, y en la que ha publicado cinco álbumes de estudio en los que el pop se mezcla con el folk, jazz y el blues. Por si fuera poco, Martha se casó con su productor Brad Albetta con quien en 2009 tuvieron un hijo. 

                        
                                                      Martha Wainwright

Aunque la saga tiene otra ramificación, pues Loudon tuvo una hija con otra cantante Suzzy Roche, oriunda de New Jersey quien formó parte junto a sus hermanas Maggie y Terre del grupo folk rock The Roches, quienes tuvieron una carrera exitosa que arrancó en 1979. Precisamente en aquella época (en concreto el 16 de diciembre de 1981) es cuando nació la hija de Suzzy y Loudon, conocida como Lucy Wainwright Roche.

                                                      Lucy Wainwright

Medio hermana de Rufus y Martha, Lucy también tiene una carrera musical destacable con la publicación de varios discos desde 2010, dos de los cuales con su madre Suzzy. Además ha formando un dueto con Martha llamado The Wainwright Sisters, quienes hasta el momento han publicado un solo álbum llamado Songs In The Dark.

Una familia y una saga musical que a buen seguro no ha tenido su fin. Cosas de linaje...

Recordando a....JJ72 (20 años desde su disco debut):

Una de las carreras más fugaces e incomprensiblemente fracasadas del indie británico más reciente es sin duda la de los irlandeses JJ72. Formados por Mark Greaney (nacido en Dublin el 23 de enero de 1980), quien de pequeño aprendió a tocar el violín y tras pasar por la academia de fútbol del Everton se sumergió en el rock en bandas como Nirvana, Joy Division, Pixies o los Smashing Pumkins. Con tales preferencias hizo amistad con su compañero de instituto y baterista Fergal Matthews con quien decidieron formar una banda para dar salida a las canciones que Mark tenía compuestas. Para ello decidieron incorporar a Hilary Woods como bajista con quien Mark había compartido un cuarteto clásico de cuerda y a pesar de que ella nunca había tocado las cuatro cuerdas eléctricas. La idea era  montar una banda que trascendiera la escena local dublinesa y llegara al máximo número de oyentes. Era 1995 y habían nacido los JJ72, cuyo significado del nombre siempre ha sido una incógnita y solo Greaney conoce.

                                               

Las canciones, terminadas por los tres componentes fueron grabadas en demos autofinanciadas y que mandaron a distintos medios como NME, la BBC Radio 1 o la Melody Maker para darles difusión. También se autoeditaron el single "Oxygen" y comenzaron a dar conciertos. De este modo en verano de 1999 dieron con el sello Lakota Records (Sony) con quienes  firmaron un contrato estando aún en el instituto para que les editaran su álbum de debut. Un disco homónimo que fue producido por un nombre de primera fila como Ian Caple (entre otros, Tindersticks, Tricky, The Boo Radleys, The Damned, Spiritualized) quien les dio con el sonido buscado.

                                  

El disco de debut formado por 12 temas con la dulce voz de Greaney, la épica adolescente - hay que tener en cuenta que solo el cantante y guitarrista había cumplido los 20 años - , la poesía de unas letras inspiradas en ilustres irlandeses como James Joyce y Oscar Wilde, con temas como la angustia, los sentimientos más pasionales, unas potentes guitarras y batería en un tono que les emparejaba con los primeros Muse, Placebo y los Radiohead más románticos, en una época que todos aquellos y los nuevos Travis, Coldplay, Embrace, Starsailor o Doves ocuparon el espacio del Brit Pop en las radios británicas cambiando la alegría pop por un trascendentismo y sentimentalismo que les iba como anillo al dedo. 

                                   

Con temas que quitan el aliento como "October Swimmer", "Snow" o "Undercover Angel", el disco de debut alcanzó el medio millón de copias vendidas con tres top 30 en la lista de singles británicas, llevándolos a telonear a gente como U2, Colpdlay, Muse o sus admirados Manic Street Preachers, ante grandes audiencias. Ello dio alas a la grabación y edición de un segundo álbum "I To Sky" de 2002 producido por los productores de los Smashing Pumpkins Flood y Alan Moulder (también de Jesus & Mary Chain, Ride, My Bloody Valentine). Los nuevos 12 cortes no bajaban el pistón con gemas teenagers como "Formulae", "Always And Forever" o "Serpent Sky" en el que introdujeron algún sinte pero el que mantenían la esencia de la banda. Una esencia que tenía todos los ingredientes necesarios para triunfar: juventud, buenas melodías, letras profundas, guitarras estremecedoras y una voz afeminada pero potente sin igual.

                                         

En marzo de 2003 Hilary abandonó la banda, siendo sustituida por la candiense Sarah Fox, con quien salieron de gira en mayo de 2005 y con quien grabaron los singles "She's Gone" y "Coming Home" para un tercer disco que nunca se grabó ya que el combo se disolvió oficialmente el 22 de junio de 2006 sin que sus miembros hayan embarcado nuevos y notables proyectos - Greaney fundó una nueva banda Concerto for Constantine que apenas duró hasta 2009 y con solo un EP editado -.

Una banda que viendo los éxitos internacionales de Coldplay, Muse o Placebo pudo ser y no fue, pero que nos deja dos discos con unas canciones que merecen ser reivindicadas por los fans del mejor indie británico.

DISCOS EN DIRECTO DEL ROCK IMPRESCINDIBLES (VI):

BOB DYLAN - HARD RAIN (1979):

Muy complicado se antoja elegir un disco en directo de Bob Dylan, pues el bardo ha publicado una infinidad ya como discos oficiales a lo largo de los años como dentro de sus rescates de los Bootlegs. Así, encontramos el excelso "Before The Flood" (74) junto a The Band, "Live At Budokan" (79), "Real Live" (84) o los conciertos de 1964 en el Royal Albert Hall (Bootleg 4 editado el 98) o el directo de la Rolling Thunder Revue de 1975 que completa el que nos ocupa (Bootleg 5 de 2002), por no hablar de su colaboración con los Grateful Dead, su Unplugged del 95 o el concierto de su 30 aniversario rodeado de grandes músicos (memorable el "My Back Pages" por cierto). De todos ellos, y de los directos extraoficiales, que los hay a montones y buenos, nos decantamos por este "Hard Rain" del 76 grabado el 23 de mayo de ese mismo año en Colorado siendo el penúltimo concierto de la gira de la Rolling Thunder Revue de presentación de "Blood On The Tracks" (75) y "Desire" (76), dos obras maestras influenciadas por la ruptura de Dylan con su esposa Sara. El directo es una catarsis personal del genio que saca todas sus tormentas interiores a través de canciones como "One Two Many Mornings", "Lay Lady Lay", "Shelter From The Storm" o "Idiot Wind", en una cara con temas clásicos de su repertorio y otra con sus nuevas creaciones. Arropado por ocho músicos de primera fila que abordan las canciones a pleno pulmón, entre los que destaca el guitarrista Mick Ronson, el disco reinventa unos temas, algunos alargados, llegando a sonar angustioso, crudo y apasionado. Titulado por su tema "Hard's Rain A-Gonna Fall A" (curiosamente no aparece) y sobre todo por el hecho que la lluvia no paró durante la mayor parte del concierto, se trata de una auténtica tormenta sonora convertida en la enésima obra maestra del de Minnesotta.

ARETHA FRANKLIN- ARETHA LIVE AT FILMORE WEST (1971):

                     

Después de su época dorada con Atlantic Records en la que publicó excelsos discos y singles de éxito demostrando ser la auténtica reina del Soul, en 1970 sacó a la venta "Spirit In The Dark" que da base a este formidable directo registrado en el mítico Fillmore West Concert Hall de San Francisco que arranca con su aclamada versión de "Respect" de Otis Redding y pasea otras versiones de los Beatles ("Elenor Rigby"), Simon & Garfunkel ("Bridge Over Troubled Water") y Stephen Stills ("Love the One You're With") a las que da su particular vuelta soul. Aunque las piezas que más lucen son las propias como "Don' t Play That Song" o "Dr. Feelgood". Todo ello con Aretha al piano y voz arropada por una bandaza de más de diez músicos con invitados de lujo como el quinto beatle Billy Preston, el saxofonista King Curtis pero sobre todo el genial Ray Charles con quien comparte una sentida "Spirit In The Dark".

THIN LIZZY- LIVE AND DANGEROUS (1978):

                    

El primer álbum en directo de la banda irlandesa es este doble surgido de entre 30 horas de grabaciones de conciertos de los años 1976 y  1977 de distintas ubicaciones (Philadelphia, Toronto, Londres,..) que la banda y su productor Toni Visconti para dar forma a esta joya del Hard Rock setentero que nos regala 17 piezas cargadas de electricidad a cargo de Phil Lynot (bajo y voz), Scott Gorham (guitarra), Brian Robertson (guitarra) y Brian Downey (batería) quienes lo dan todo en piezas como "Jailbreak", "The Boys Are Back In Town" o "The Rocker". Uno de sus mejores legados de los dublineses.

AEROSMITH- LIVE BOOTLEG (1978):

                  

Surgidos hace más de cuarenta años, los de Boston no han dejado de dar directos desde entonces, demostrando que son y han sido unas auténticas fieras encima del escenario. Liderados por un portentoso y carismático Steven Tyler a las voces (y armónica) y por su virtuoso "hermano gemelo"Joe Perry a las guitarras, sus conciertos de los setenta fueron auténticas experiencias rockanrolleras. Afortunadamente de ello tenemos testimonio sonoro gracias a que en 1978 se edito este doble disco que reunía 17 pistas con interpretaciones recogidas de sus directos de los años 77 y 78 (algunas también del 73) como  son las formidables "Sweet Emotion", "Walk This Way", la balada "Dream On" o sus fabulosas versiones de "Come Together"de los Beatles o  del blues "Train Kept a Rollin'".  Publicado con una pobre portada que imitaba los discos piratas, en un tiempo en el que a pesar de sus adicciones y descontrol Aerosmith era una de las bandas más famosas de los Estados Unidos capaz de llenar estadios y hacerlos mover al son de un repertorio surgido de una ya considerable reserva de canciones propias tras la publicación de cinco álbumes de estudio en los que destacan  los imprescindibles "Toys in the Attic" (75) y "Rocks"(76).