"Christmas" (2004):
Este álbum es prácticamente un desconocido para el público incluso para los fans del cantautor californiano. Y es que el disco en cuestión no tuvo distribución en nuestro país en el momento de su publicación, y no ha sido hasta su inclusión en las plataformas digitales cuando ha tenido más presencia y difusión. Llegadas las navidades un gran motivo para recordarlo y ponerlo en nuestras celebraciones familiares.
Y es que la tradición de publicar álbumes navideños o singles con villancicos pop-rock no ha captado el interés - con contadas excepciones de Weezer, Sufjan Stevens, She & Him o Bright Eyes -, de las generaciones de músicos de los años 90 en adelante.
Afortunadamente Chris Isaak es una de las benditas excepciones que confirman la regla, seguramente debido a su interés por los sonidos rock añejos y por la estética de los años sesenta con especial atención al mismísimo Elvis Presley, Rey del rock y Rey de los villancicos rock.
Con todo, dos años después del notable "Always Got Tonight" ("One Day", "Life Will Go On"), en octubre de 2004, publicaba este "Christmas bajo el sello de Warner Records, un álbum que adaptaba los villancicos al sonido clásico del bardo, esto es: soft rock de aromas californianos y alma del rockabilly de los 50.
El LP está formado por dieciséis canciones, la mayoría son clásicos navideños del cancionero americano como “Santa Claus Is Coming to Town“, “The Christmas Song” y “Auld Lang Syne“ o las sentidas baladas “Have Yourself a Merry Little Christmas” o “Washington Square“.
Con cinco nuevas canciones como “Hey Santa!” y “Christmas On TV“ que muestran una versión modenizada de la navidad. A destacar también, la versión del tema navideño de Willie Nelson (ojo a su disco de villancicos también) “ Pretty Paper". Para la edición australiana, suponemos en especial homenaje a sus fans surfers, se incluyen dos temas añadidos: “I’ll Be Home for Christmas” y “Santa Bring My Baby Back“.
El disco, además, llegó con una formidable presentación en directo en una mini-gira por EEUU en noviembre-diciembre de 2004 que pasó por Nueva York en un concierto en el Rockefeller Center del 30 de noviembre que se gravó y en el que celebridades como Michael Bublé o Stevie Nicks hacen su dueto . A modo de curiosidad en el concierto Chris interpreta el villancico Hawaiano "Mele Kalikimaka."
La grabación del concierto dirigida por Joe Thomas posteriormente fue editada en el DVD y televisada como "Christmas Live On Soundstage", un maravilloso directo que recrea el espíritu de las canciones del álbum y nos trae a la pantalla el espíritu navideño.
Everybody Knows It’s Christmas (2022):
Dieciocho años después, y siete tras
publicar su último elepé “First come the night” (2015), el bardo de tupé ha
vuelto con su segundo disco navideño de estudio que nuevamente alterna
versiones de clásicos con composiciones propias, hasta ocho nuevas para la
ocasión. Y por encima de todo un cierto homenaje musical al rockanroll primario
sureño.
De las versiones encontramos
clásicos incuestionables como el "Jingle Bell Rock" de Bobby Helms,
un rockabilly christmas poderoso. En la misma línea aparece una acertada “Run
Rudolph run” que nos llegó por primera vez en 1958 desde la Sun Records a cargo
de Chuck Berry y bajo la firma de Johnny Marks. Otra versión que aparece en el
disco es del mismo compositor y del mismo año: "Rockin' Around the
Christmas Tree", aunque esta la cantó y popularizó la rockera Brenda Lee.
Menos rockera y bajo el sonido californiano más tedioso encontramos una “Winter
Wonderland” conocida gracias al crooner Bing Crosby.
De los nuevos y propios villancicos encontramos de todo; "Holiday Blues" es pura balada country que evoca las esencias de su gran referente Elvis, el mismo Rey también nos viene a la mente en la Jazzy "I Believe In Santa Claus", los ritmos skiffle de la que titula el álbum, "Christmas Comes But Once In a Year" de formidables guitarras Country o ragtime en "Help Me Baby Jesus". Con la tierna “Wrapping presents for myself” nos recuerda a su álbum "Baja Sessions" (1996) mientras que "Almost Christmas" es un simpático rockabilly.
El cierre del álbum lo pone un clásico como la tradicional y universal "O Holy Night", góspel sentido y emotivo para expandir el espíritu navideño a todos los oyentes y fans de la buena música y de este tipo de California que esperemos que siga regalándonos buenos momentos navideños.
¡FELIZ NAVIDAD ROCKERA PARA TODOS!
