ESPECIAL NAVIDAD: Los discos inéditos de villancicos de los BEATLES:

A lo largo de la década de los sesenta era muy corriente que los grandes artistas publicaran discos de villancicos. Nombres como Elvis Presley, James Brown, The Beach Boys o Phil Spector regalaron al público notables discos de estudio con canciones navideñas.
No es el caso de los Fab Four quienes nunca publicaron ningún elepé oficial navideño. No obstante,
entre 1963 y 1969, y a modo de divertimento, los Lennon, McCartney, Harrison y Starr grabaron de forma oficial y coincidiendo con las fiestas navideñas unos discos en formato"flexi disc" de 33 1/2 destinados a regalarlos de forma exclusiva entre los miembros del fans club de los Beatles (de los Estados Unidos y del Reino Unido) a quienes querían agradecer su soporte con material de la banda que sólo ellos pudieran tener. La idea forjada entre los miembros del grupo e impulsada por su  agente de prensa Tony Barrow. El agente en los primeros años era en encargado de escribir los guiones de las grabaciones en las que incluyeron unos desenfadados villancicos - la banda los cantaba a modo de broma -, buenos deseos, agradecimientos y bromas.
 Aunque con el tiempo la cosa fue evolucionando e hicieron tomas o versiones de temas propios algunos de los cuales incluso se incluyeron en los formidables discos "The Beatles Anthology" publicados en 1995.
Estos discos, al editarse a modo de regalo para los fans en edición súper limitada, son hoy en día auténticas piezas de coleccionismo llegándose a pagar auténticas barbaridades.  , ya que no salían a la venta y se editaban en tiradas muy limitadas.

Vayamos a hacer un breve repaso año a año o disco a disco.

Navidad de 1963:

"The Beatles' Christmas Record"

  Duración 5:00

  Gravado el 17 de octubre de 1963 en el Estudio 2 de los estudios EMI de Abbey Road (Londres)

  Publicado el 6 de diciembre de 1963

En el primero de los "Xmass records",  los Beatles se dirigen hacia sus fans hablándoles cariñosamente y agradeciéndoles su fidelidad, pero también cantan dos villancicos: "Good King Wenceslas" y "Rudolph The red-nosed Reindeer". Los discos se acompañaban junto al boletín del club de fans con las noticias sobre la banda. 

Navidad de 1964:

"Another Beatles' Christmas Record"

  Duración 3:58

  Gravado el 26 de octubre de 1964 en el Estudio 2 de los estudios EMI de Abbey Road (Londres)

  Publicado el 18 de diciembre de 1964

"Another Beatles Christmas Record" arranca con una intro de piano de "Jingle Bells" para pasar a la versión de la canción tradicional irlandesa "Oh, Can You Wash Your Father's Shirt?", de letra divertida. Además, los Beatles agradecen a sus fans por comprar sus discos, ver su exitosa película "A hard Day's Night" y Lennon por leer su libro "In his Own Write".



Navidad de 1965:

"The Beatles Third Christmas Record"

  Duración 6:20

  Gravado el 8 de noviembre de 1965 en el Estudio 2 de los estudios EMI de Abbey Road (Londres)

  Publicado el 17 de diciembre de 1965

El tercer disco navideño de los de Liverpool destaca por su irreverente y jugueton versión de "Yesterday"desafinada adrede por la banda. También por el villancico "Christmas Comes But Once A Year" , iniciado por Lennon al que se unen sus compañeros.

Navidad de 1966:

"The Beatles' Fourth Christmas Record – Pantomime: Everywhere It's Christmas"

  Duración 6:36

  Gravado el 25 de noviembre de 1966 en los estudios de Dick James Music (Londres)

  Publicado el 16 de diciembre de 1966

El cuarto disco navideño, es el primero que no surge a partir de los guiones de Tony Barrow.  Para la ocasión fue el propio Paul Mc Cartney quien ideó el título del disco "Pantomime" y dibujó la psicodélica portada. En el interior, la escucha de una parodia de "The Goon Show", un programa de radio popular de la época.  

Navidad de 1967:

"The Beatles Fifth Christmas Record - Christmas Time (Is Here Again)"

 Duración 6:06

 Gravado el 28 de noviembre de 1967 en el Estudio 3 de los estudios EMI de Abbey Road (Londres)

 Publicado el 15 de diciembre de 1967

Seguramente este es el más interesante de los discos navideños de los Beatles. "The Beatles FifthChristmas Record - Christmas Time (Is Here Again)", incluye una canción compuesta para la ocasión, "Christmas Time (Is Here Again)" , aunque la banda interrumpe la interpretación con bromas, sonidos y chistes.
En el año del Sgt. Peppers, la portada de este disco vuelve a incorporar fotografías de personajes entremezclados y los efectos sonoros tienden hacia lo psicodélico. También se incluye un poema de Lennon, "When Christmas Time is Over".
Por si fuera poco, "Christmas Time (Is Here Again)" fue remezclada y limpiada de las apariciones /interrupciones para editarse una versión pulcra que se incluyó en la cara B de "Free As A Bird", single promocional de los discos "Anthology".

Navidad de 1968:

The Beatles' 1968 Christmas Record
Duración 7:48

 Gravado entre noviembre y diciembre de 1968 en distintas localizaciones.

 Publicado el 20 de diciembre de 1968

El sexto disco navideño de los Beatles está marcado por el álbum blanco, pues contiene fragmentos de "HelterSkelter", "Yer Blues", "Birthday"  y "Ob La Di Ob la Da" , aunque no falta el villancico con"Happy Christmas, Happy New Year". Paralelamente, para esa navidad de 1968, Paul McCartney decidió ir por libre y grabarse su propio simple navideño: "Christmas Song 1968", demostrando que la banda no estaba bien.

Navidad de 1969:

The Beatles' Seventh Christmas Record: Happy Christmas 1969Duración 7:39

Gravado entre noviembre y diciembre de 1969 en distintas localizaciones.

Publicado el 19 de diciembre de 1969

En plena crisis de la banda, el disco aparece como un compromiso ya que Paul y John cantan por separado sus respectivos villancicos "This is to Wish You a Merry, Merry Christmas" y "what will Santa Bring Me?", este último con la aparición de Yoko Ono. En la contraportada aparece un dibujo de Ringo. De nuevo, Paul Mc Cartney, volvía a publicar su propio single navideño.



Navidad de 1970:

En 1970, con la banda ya disuelta, se tomó la decisión de compilar todo el material navideño en un solo disco y lanzarlo a precios populares, ya que no estaba compuesto por canciones serias sino que era más bien un divertimento. Se llamó "From Then To You".

Happy Beat Xmass!!!