GRANDES DISCOS: Bo Diddley (1957) por BO DIDDLEY:

 

Muchas de las quintaesencias del rock primitivo las encontramos sin duda en el primer trabajo de este buen tipo nacido como Otha Ellas Bates (luego llamado Ellas Mc Daniel por su madre adoptiva) en una granja de algodón en Misisipí.  Su particular modo de tocar la guitarra y entender los ritmos revolucionaron la nueva música nacida pocos años antes y le dieron nuevos enfoques que serías continuados y superados.

Pero la historia empezó cuando el niño Ellas se fue a vivir a Chicago (cuna del Blues) con su familia adoptiva lugar en el que comenzó su educación musical y su participación tocando el violín en la banda de su iglesia baptista. Ya mas crecidito vio a John Lee Hooker causándole tal impresión que puso todo su empeño en mejorar el arte de las seis cuerdas, instrumento que tocaba por las tardes en las calles ganándose su mote "Bo Diddley". Luego llegarían sus primeras actuaciones en clubs de la "ciudad del viento" y su primera maqueta que llevó hasta Leonard Chess propietario del prolífero sello de blues Chess Records. Desprovisto de recursos pero no de inventiva siempre estuvo dispuesto a encontrar nuevas distorsiones y efectos de su guitarra, llegando a construirse sus propios instrumentos eléctricos, algo que continuó haciendo cuando le asaltó la fama y el dinero. Su guitarra square-bodied con su forma rectangular no sólo es inseparable a su figura si no que forma parte del fetichismo histórico del rock' n roll.

 

A mitad de los cincuenta ya se había casado dos veces y había grabado y compuesto para la Chess. Fue entonces cuando editó el single "Hey Bo Diddley/ I' m A Man" para el que contó con su banda de acompañamiento, fundamental al obtener su característico sonido. Por cierto en la banda actuaba su hermanastra Lucille a la guitarra (ella fue quien le introdujo en el instrumento), a la que acompañaban,  Jerome Green (maracas y voces), Billy Boy Arnold (armónica),  Joe Lee Williams o Bobby Parker (guitarra), Franz Kirkland o Clifton James (batería) y Otis Spann (piano). Esta amplia  formación no solo rompía con los esquemas rockabillys (guitarra-cantante, contrabajo y batería y en ocasiones piano) si no que doblaba el papel de las guitarras y de los ritmos, obviando al bajo. Ello, y la adopción de ritmos tribales africanos consiguieron una acústica y una métrica renovada y muy identificable a su nombre. A ello había que unir la estética de buenazo del músico con sus gafas características, la pajarita y sus chaquetas a cuadros, además de la sobreexplotación en sus canciones de su mote, porque según él le encantaba la fonética.

 

Registrado en Chicago entre el 55 y el 57, y producido por los hermanos Chess, el disco era en realidad una compilación de singles, algunos de los cuales ya habían conseguido altos puestos en la lista Billboard  de Rythm & Blues. Las composiciones son firmadas por Ellas Mc Daniel y en alguna además por otro genio del momento, el bluesman Willie Dixon, mas "Bring It to Jerome" firmada por Jerome Green.  Precisamente son sus voces y maracas elemento omnipresente a lo largo del 33 revoluciones,  como la autobiográfica "Bo Diddley" llena de ritmos "Hambone", que era una danza de esclavos afroamericanos. Unos ritmos que no solo protagonizan las percusiones si no también la guitarra a base de aporreos que recuerdan fuertes latidos. La fórmula se repite en la hipnótica "Who Do You Love"  dónde la impetuosa métrica subsahariana arrastra los pies del oyente, como en la celebrativa "Hey! Bo Diddley", "Pretty Things" con su lozana armónica o en "Diddey Daddy" de claros elementos doo-wop.  En otras como " I' m A Man", "The Originator" (su sobre apodo)  opta por el blues más tradicional abordándolo con garra y sentimiento, pero es "Before You Accuse Me" la pieza blues definitiva, revelando sus orígenes y sus maestros.
 

Poco tiempo después de este disco las emergentes y jóvenes bandas británicas se rindieron a sus pies e intentaron emular  su manera de tocar y su "Bo Diddley Beat".  Como por ejemplo los Who ("Magic Bus"), los Yardbirds (versionando "I' m A Man"), los Beatles ( en sus inicios tocaban "Roadrunner"), los Animals  (le dedicaron " The Story Of Bo Didley"),  los Stones (con "Not Fade Away" vía Buddy Holly) o The Pretty Things que adoptaron el nombre por una de sus canciones, para citar algunos. Luego las versiones de sus temas han ido apareciendo a lo largo de las décadas por muchos de los grandes como la Creedence Clearwater Revival, The Doors, The Band, Jesus & Mary Chain, y un larguísimo etcétera.

Aunque nunca ha gozado de la fama de celebridad Bo siempre será un claro referente e icono para una infinidad de músicos cuya insólita ambición dotó al rock pionero de novedosas posibilidades.  Primordial.

Por Àlex Guimerà

 

BEFORE YOU ACCUSE ME

Before you accuse me, take a look at yourself.
before you accuse me, take a look at yourself.
you say i've been buyin' another woman clothes,
but you've been talkin' to someone else.
I called your mama 'bout three or four nights ago.
i called your mama 'bout three or four nights ago.
your mama said, "son,
don't call my daughter no more."
Before you accuse me, take a look at yourself.
before you accuse me, take a look at yourself.
you say i've been buyin' another woman clothes,
But you've been takin' money from someone else.
Come on back home, baby; try my love one more time.
come on back home, baby; try my love one more time.
you've been gone away so long,
i'm just about to lose my mind.
Before you accuse me, take a look at yourself.
before you accuse me, take a look at yourself.
you say i've been buyin' another woman clothes,
but you've been talkin' to someone else.