GRANDES DISCOS: Ramones (1976) por RAMONES:

Si los Sex Pistols fueron la banda de referencia punk del Reino Unido, los Ramones lo fueron al otro lado del Atlántico a pesar de que en su día no cosecharon en su país el éxito y la notoriedad pública de sus homólogos británicos. Aunque cabe decir que a diferencia de aquellos los Ramones tenían influencias musicales y cierto espíritu bastante alejados a pesar de abanderar ambos el nuevo movimiento musical. Si bien los Pistols bebían bastante del poso de los New York Dolls, los Ramones no se inspiraron hacia la reciente leyenda de sus conciudadanos Johnny Thunders y compañía, sinó que miraban hacia la música de los sesenta con las denominadas "Girl Bands", la "British Invasion", el Garage, el Surf Rock,  y como no,  el proto-punk de los Stooges de Iggy Pop. 

                     

Pero todo se gestó entre las calles sucias de Queens (New York) cuando cuatro jóvenes amigos decidieron formar una banda de rock ante la insistencia de uno de ellos, Tom. Como nombre decidieron adoptar el pseudónimo utilizado por Paul Mc Cartney en los hoteles cuando viajaba con los Beatles para pasar desapercibido. Un nombre que decidieron usar como apellido cada uno de ellos para dar sensación de grupo. Así es como nacen los Joey Ramone (Jeffrey Hyman), Dee Dee Ramone (Douglas Colvin), Johnny Ramone (John Cummings) y Tommy Ramone (Tom Erdelyi).

Si bien en un primer momento Joey iba ser el batería de la banda, se decidió ponerlo a cantar a pesar de que su aspecto desgarbado, sus casi dos metros de altura, su miopía y su trastorno obsesivo-compulsivo no eran lo que se veía por un front-man al uso. En seguida conectaron y encajaron con un  nuevo movimiento contracultural musical surgido en las calles de la Gran Manzana de la que formaron parte junto a otras futuras estrellas como Blondie, Patti Smith o The Dictators, capitaneados por la sucia leyenda de los Dolls, Johnny Thunders. Un movimiento que tuvo eje central en la desaparecida sala de conciertos ubicada en Manthatan "CBGB". Fue en ese entorno donde se fogueó una banda cuyas actuaciones llenas de energía y frenesí se alejaban del caos y a la rabia propia de los Sex Pistols, para tirar de la diversión más desenfadada.

             

Así fue como captaron el interés de Sire Records quien les produjo su primer disco. Un homónimo debut que fue grabado en enero de 1976 en los estudios Sound Plaza con un presupuesto paupérrimo de apenas 6.000 dólares, lo que hizo que en una semana estuviera listo y lo que confirma una inmediatez de sonido que les alejaba del rock rimbombante, artificioso e intelectual que tanto detestaban de riffs y desarrollos de más de 10 minutos. Esa era la búsqueda de la banda, recuperar la sencillez, cierta inocencia, rebeldía y visceralidad con la que nació el rock' n roll en sus inicios.

               

Arrancando con la que quizás ha sido su canción más reconocida "Blitzkireg Bop" con sus reconocidos "Hey Ho Let' s Go!" y su estructura de tres acordes surf tocadas a todo trapo. La sigue la absurda incitación a pegar a un pijo "Beat On The Brat" y "Judy Is  A punk" con la que el cuarteto reconocía formar parte del movimiento mientras narraba la historia de dos amigas que se unen al ejército de liberación de Sudán. La dulzura se apodera con "I Wanna Be Your Boyfriend" en la que Tommy connecta con las azucaradas baladas pop de los sesenta. Mientras que los bajos fondos surgen con "Now I Wanna Sniff Some Glue", en la que narran como se drogaban esnifando pegamento, y "53rd & 3rd" firmada por Dee Dee, narra sus experiencias en las calles como chapero. "I Down Wanna Go Down To The Basemen" es un homenaje al cine B de terror. 

                          

Con la versión de "Let' s Dance" (Chris Montez 1965) dejan claras sus influencias musicales, a las que rinden homenaje con capas de guitarras sucias e instintos primarios. En la misma tónica, una canción de desamor "I Don' t Walk Around With You" con unos irresistibles "uuuu". 

En "Havanna Afair" Tommy se luce a los palos y en "Today Your Love, Tomorrow The Wolrd" juegan irreverentemente con la temática del nazismo.

                      

Tras el disco, llegaron "Leave Home" (77) y "Rocket To Russia"(77) que siguieron la senda de su debut con nuevos singles pegadizos, que aunque no tuvieron ventas notables si consolidaron el movimiento y una parroquia de fieles seguidores que ya nunca más les abandonaría. Publicados sus primeros tres discos, Tommy pasaría a tareas de producción y composición dejando en 1978 los tambores a Marky Ramone (Marc Bell), quien debutó con el notable "Road To Ruin" , antes de editar nuevos discos, películas y mercadotecnia en los 80 y mitad de los 90, momento en el que la formación se disolvió poco tiempo antes de que Dee Dee, Joey y Johnny fallecieran en un periodo de tres años (del 2001 al 2004), el primero por sobredosis y los otros dos por la enfermedad del cáncer.

Fue el punto y final de una banda que comenzó siendo un divertimento juvenil para acabar convirtiéndose en un auténtico símbolo y estandarte de una época irrepetible pero también de una particular manera de vivir y sentir la música. Leyendas del rock.

Por Àlex Guimerà

Blitzkrieg Bop

Hey ho, let's go! hey ho, let's go!

Hey ho, let's go! hey ho, let's go!

They're forming in straight line

They're going through a tight wind

The kids are losing their minds

The blitzkrieg bop

They're piling in the back seat

They're generating steam heat

Pulsating to the back beat

The blitzkrieg bop

Hey ho, let's go

Shoot'em in the back now

What they want, I don't know

They're all revved up and ready to go

They're forming in straight line

They're going through a tight wind

The kids are losing their minds

The blitzkrieg bop

They're piling in the back seat

They're generating steam heat

Pulsating to the back beat

The blitzkrieg bop

Hey ho, let's go

Shoot'em in the back now

What they want, I don't know

They're all…

DISCOS EN DIRECTO DEL ROCK IMPRESCINDIBLES (II):

THE BAND- The Last Waltz (1978): 




¿El mejor disco en directo de la historia? Podría ser. Y es que la celebración de la ruptura de una de las mejores (e infravaloradas) bandas de todos los tiempos, The Band, que decidieron que su última actuación fuera un documental-concierto dirigido por ni más ni menos Martin Scorsese y en el que intervienen un elenco de artistas que quitan el aliento: Van Morrison, Neil Young, Joni Mitchell, Eric Clapton, Muddy Waters, Ringo Starr, Ronnie Wood, Dr. John, Neil Diamond o Emmylou Harris. Y claro, Bob Dylan a la sombra del cual los Robbie Robertson, Rick Danko, Levon Helm, Garth Hudson y Richard Manuel escribieron el primer capitulo de su historia bajo el nombre The Hawks. Con un romanticismo fluyendo en el concierto y una instrumentación celestial fluyen gemas como "The Weight", "Forever Young", "Helpless", "Dry Your Eyes", y un largo y glorioso etcétera. El documental se grabó en San Francisco el 26 de noviembre de 1976 pero el disco (triple) no se publicó hasta 25 de noviembre de 1978 coincidiendo con el estreno del film. Magnífico es poco.





THE WHO- Live At Leeds (1970):





Que los Who tenían un directo impactante por intensidad, dinamismo de sus miembros y virtuosidad instrumental se sabe de aquí hasta la luna. De ello es testigo este álbum que recoge las esencias de este cuarteto inigualable formado por Roger Daltrey a la voz, Peter Towshend a la guitarra (o al molinillo), John Entwistle al bajo y Keith Moon a la batería. Grabado en 16 de mayo de 1970 para publicarse pocos meses después, la banda demostró que se encontraba en la cima del emergente rock duro que con la nueva década emergía. Tras su exitoso "Tommy" de 1969 la banda presentó en su edición original solo seis cortes con las propias "Substitute", "My Generation" y "Magic Bus" más tres versiones de la que destaca la fogosa "Summertime Blues". El disco ha sido reeditado posteriormente incluyendo el concierto original celebrado en la Universidad de Leeds, testigo de uno de los momentos cumbres de la historia del rock.

1     RAMONES- It' s Alive (1977):

Gravado la noche de fin de año de 1977 en el Rainbow Theatre de Londres, no fue publicado hasta abril de 1979 con Marky Ramone ya a la batería y Tommy metido en tareas de producción y composición. El álbum recoge hasta 28 pastillas que apenas alcanzan los dos minutos de duración y que se centran en el cancionero de sus tres letales primeros álbumes. Así suenan "Blietzgreg Bop", "Judy Is A Punk", "Rockaway Beach" o versiones como "California Sun", "Let' s Dance" o "California Sun".  Tommy pega a todo trapo, la guitarra de Johnny va a mil por hora, Dee Dee suena embrutecido y Joey canta con su voz grave y enloquecida. Lo mejor del punk en directo.





JAMES BROWN- Live At Apollo (1963):




Este directo del "Padrino del Soul" no debería de faltar en ninguna discoteca de buen melómano. Gravado en octubre de 1962 en el mítico Teatro Apolo de Harlem y publicado en mayo del año siguiente, Brown se acompaña del trío vocal The Flamous Flames & Band y hasta 12 músicos de apoyo. Y claro, con tanto cargamento y con la bestia de escenario que era el de South Carolina la cosa se va de madre. Desde el apasionamiento de "Please, Please, Please", al blues de tintes funkies "I' ll Go Crazy" al irresistible final con "Night Train", el disco es un viaje hacia el pasado, hacia los ritmos, el sudor, la experiencia religiosa de dejarse llevar por los sonidos y gritos de este genio irrepetible. Puro Mr. Dynamite.

Por Àlex Guimerà

Muere el último superviviente de los Ramones originales, Tommy, ideologo, productor y primer batería.

Con la pérdida de Tommy Ramone desaparecen todos los componentes originales de los Ramones, y el último nombre del clásico escudo de la banda que luce en tantas y tantas camisetas alrededor del mundo.

Nacido como Tamás Erdélyi en Hungría el 29 de Enero de 1949, se crió en Nueva York dónde conoció a John Cummings (Johnny Ramone) en el instituto. Con aquel fundó una banda llamada “Tangerine Puppets” en la que tocó la guitarra relegando a Johnny al bajp. Los Puppets tocaban una música muy en la honda psicodélica de la época y nunca alcanzaron el éxito en el poco tiempo que duraron (años 66 y 67), aunque con ellos pasó como solista Randy California, futuro miembro de los enormes “Spirit”.
Luego junto con el que sería road manager de los Ramones, Monte A Melnick formaría un power trío llamado “Triad” que luego derivó en otra banda “Butch”, ambas de poco recorrido, aunque llegaron a telonear a gente como los Beach Boys, Quicksilver Messenger Service o Captain Beefheart. En esa época Tommy conoció a un ingeniero de sonido llamado Jack Malken quien le introdujo en los estudios de grabación Dick Charles, lugar en el que trabajó para el mismísimo Jimi Hendrix.
Tras la disolución de sus bandas y su regreso a la Gran Manzana, Tommy ya tenía una experiencia en la carretera y los estudios lo que le motivó a formar una nueva banda. Estamos entrados los setenta y en una época en que la gran ciudad era un hervidero de futuras bandas como los “New York Dolls”, “Blondie”, “Talking Heads”, “televisión”,… con la sala CBGB como lugar de encentro.
Fue en este contexto cuando Tommy recuperó a su amigo Johnny y los juntó con dos chavales también de Forest Hill, Queens ( Jeffrey Hyman “Joey” y Douglas Colvin “Dee Dee”), para formar una banda que resucitaría el espíritu inicial del rockabilly, las melodías de los girls-groups de principios de los sesenta, a la vez que abrazaría las enseñanzas del protopunk de Detroit (Stooges, MC5,…). De nombre eligieron el nickname de registro en los hoteles de Paul Mc Cartney (Paul Ramone), nombre que serviría a todos los miembros de la banda de apellido. Fue en el propio CBGB cuando el 16 de Agosto de 1974 la nueva agrupación dio su primer concierto, captando en seguida interés de unos jóvenes hastiados del rock progresivo, sinfónico, soft-rock y otras desvirtuaciones, a su modo de ver, de las esencias del verdadero rock.

Para la estética eligieron pelos largos desaliñados (bueno, Johnny no), chaquetas de cuero, pantalones rotos y zapatillas de poca monta.
Habían nacido los “Ramones” con una composición inicial que incluía a Joey a la batería y a Tommy y Dee Dee a las voces. La cosa no funcionó ya que Dee Dee no podía tocar y cantar a la vez por lo que probaron con el desgarbado y tímido Joey al micro pasando Tommy a las baquetas. Y la cosa funcionó. Los reclutados no sólo congeniaron con el proyecto artístico sino que además en seguida trajeron temas propios, lo que impresionó a Tommy. Fue de este modo como se publicó el debut "Ramones" (Sire records 1976) que incluía futuros himnos como "Blitzkrieg Bop" o "I Wanna Be Your Boyfriend" ambas compuestas por el propio Tommy. La producción (escasa) de esta ópera prima estuvo en manos del propio Tommy, aprovechando su experiencia profesional anterior. Ni que decir que muchos han considerado "Blitzkrieg Bop" como la primera canción punk al margen de sus críticas por usar un lenguaje nazi.



En aquellas grabaciones decidieron reservar algunas canciones para un futurible segundo trabajo que llegó tras unos meses bajo el nombre de "Leave Home"(Sire records 1977), por aquello de abandonar sus hogares para ir de gira. En este disco muchas de las canciones son firmadas como Ramones sin que aparezca ninguna bajo la firma del ahora finado, quien lo produjo junto a su amigo y mentor en su primera época de productor Tonny Bongiovi (primo de Jon Bon Jovi).

                                                                              

Ese mismo año aparecería el "Rocket To Russia" (Sire records 1977) con las magníficas versiones de "Surfin' Bird" y "Do You Wanna dance?", naciendo el surf-punk urbano y la misma dupla para los arreglos.
Con apoyo nulo de los medios y escaso de su discográfica Sire, las giras de los Ramones empezaron a llevar su música por su país y por el reino Unido dónde fueron muy bien acogidos, al ser paralelos a grupos punk emblemáticos como "Sex Pistols", "Clash" o "Damned". En la carretera los excesos y extravagancias de Joey, Dee Dee e incluso del aparentemente más equilibrado Johnny llevaron a Tommy a situaciones límite de ansiedad y desesperación, lo que le condujo a su salida como músico de la banda para centrarse en la producción e incluso composición del cuarteto. Su relevo Marky fue el primero de los múltiples inquilinos en la batería que tuvo la banda hasta su disolución en 1996. 




Antes Tommy pudo participar en la grabación del loado disco doble en directo "It' s Alive" grabado en el Teatro Rainbow de Londres el último día del año 1977. "It' s Alive" (su nombre viene de una película de terror de serie B de la época), es uno de los mejores LPs en directo de la historia y supone uno de los hitos de los Ramones donde despliegan y exhiben su carisma, fuerza, rebeldía y espontaneidad.

                                    
Una vez fuera de la formación Tommy se centró en la producción (de los Ramones y de otras bandas) huyendo de la inestabilidad que supone ser una estrella del rock, y dejando como legado una de las bandas capitales del rock y la que hizo revitalizar sus orígenes creando un nuevo género. Además de dejar huella con su particular modo de tocar la batería.

En los últimos años se encontraba retirado de la vida profesional y pública hasta que le fue detectado un cáncer, enfermedad que también acabó con Joey (2001), Dee Dee (2002) y Johnny (2004). Un fatal desenlace para un enorme grupo formado e ideado por un tipo muy discreto y sencillo.

Descansa en paz Tommy... y gracias por la música.

Publicado en http://notedetengas.es/un-adios-a-tommy-ramone-el-ultimo-superviviente-de-los-originales-ramones/

ROCK´N BOOK (II)

Aprovechando que hoy es la diada de Sant Jordi en Catalunya, el Día Internacional del Libro y la efeméride de la muerte del gran Cervantes queremos proponeros cinco libros rockeros rockeros que bien merecen ser devorados al son de un buen vinilo :

1.-La verdadera historia de los  Rolling Stones - Stanley Both. Editorial temas de Hoy (2012).

                                                

2.- Bendita Locura: La Tormentosa Epopeya de Brian Wilson y Los Beach Boys - José Angel Gónzalez Balsa. Editorial Milenio (2009).

3.- De gira con los Ramones- Monte A. Melnick /Frank Meyer. Editorial  Munster (2009).


                                                  

4.- The Beatles. Su historia. Josep M. Francino. Varios Autores. Editorial Rossell (2009). Comic.


                                              

5.-  Kink. Una  autobiografía. Dave Davies. Editorial Lenoir (2005).