MILLORS DISCOS DE 2024 (I):

Feliç 2025 a tothom! Per a celebrar l' entrada d' any i acomiadar bé el finalitzat què millor que fer un repàs als 25 (+1) discos que més ens han agradat d' aquest curs, que en són molts i on els grups britànics sembla que hagin ressorgit de les cendres. Com sempre, és qüestió de gustos i la llista no deixa de ser un exercici personal de recomanació musical. Esperem que us agradi i si podeu fer algun descobriment molt millor per a tots. Salut i rock' n route!

VAMPIRE WEEKEND- Only God Was Above Us:

Es fan pregar entre disc i disc, doncs des de l' anterior han transcorregut cinc llargs anys des del llustrós "Father Of The Bride", però la tornada ha suposat un dels millors treballs del curs. Per a l' ocasió s' han superat amb un so molt treballat ple de capes d' instrumentacions i ritmes caòtics per adornar aquelles melodies tant rodones que mai han deixat de manufacturar. Mescla d' estils i de formes desendreçada però que en conjunt sona deliciosament. Pop actual i de futur de molts quilats.

Cançons preferides: Classical, Ice Cream Piano , Caprincorn...

THE LEMON TWIGS- A Dream Is All We Know:

Just un any després del meravellós "Everything Harmony" els germans D' Addario han tornat amb aquest "A Dream Is All We Know" on sembla que no tenen límits. Aquest cop han mirat cap als seixanta cap a grans noms com Beach Boys del Pet Souns, Zombies del Oracle Spectacular, Beatles,... en un treball on les veus, les guitarres i les tornades atrapen des de la primera escolta. A sobre els qui els hem pogut gaudir en directe, podem donar fe d' aquest talent inmens del duet de germans de Long Island. No us els perdeu.

Cançons preferides: My Golden Years, Church Bells, Rock On (Over And Over)...

BRIGETTE CALLS ME BABY- The Future Is Our Way OuT:

Impactant debut d' aquests joves de Chicago liderats pel cantant Wes Leavins en un disc de claríssimes influències dels Smiths, on les guitarres de Johnny Marr hi són presents i la tonada de Morrissey, en una veu que en ocasions emula a Roy Orbison o Elvis. El post rock també hi és present i les mirades als The Cure o a l' indie milenial. Una barreja desconcertant d' estils que acaba casant i enganxant a través de grans melodies, però que ens planteja cap a on seguirà el rumb de la banda.

Cançons preferides: The Future Is Our Way Out, I Wanna Die In The Suburbs,  Impressevely Average.

RED CLAY STRAYS- Made By These Moments:

Vaja amb el segon treball d' aquests nois d' Alabama. Un treball de rock sureny on destaca la potent veu del seu cantant Brandon Coleman junt amb una instrumentació virtuosa que transita per les balades, la èpica, el rock' n roll y el country. Un enorme treball de rock clàssic americà que atrapa des de la primera escolta.

Cançons preferides: Ramblin',  I' m Still Fine, On My Knees.

THE CURE - Songs Of A Lost World:

Han tardat més de 15 anys en treure un disc, però l' espera ha pagat la pena ja que els de Robert Smith s' han lluït amb aquest "Songs Of A Lost World" amb regust de comiat. Unes peces molt treballades, la particular melangia i tristesa d' un disc molt ben produït i que sona modern però alhora ens recorda al seu "Disitengration" de fa 35 anys. Una gran formació que ha deixat petjada amb la seva particular mirada cap a la vida i al pop.

Cançons preferides: Alone, I Can Never Say Goodbye, Endsong.

GREEN DAY- Saviors:

Amb "Saviors" uns clàssics que semblava que havien perdut el rumb com són els Green Day tornen a les seves millors sensacions que semblava que no acabaven de trobar en els seus darrers treballs. I és que desde el "21st Century Breakdown" és aquest el seu millor treball. Un treball molt ben treballat (valgui la redundància) i tancat que ha arribat carregat de melodies i d' energia on s' apropen al Power Pop més que al Punk, cosa que els senta força bé. Renovats i frescos, ben tornats en Billy Joe i els seus.

Cançons preferides: Dilemma, Goodnught Adeline, Father To Son.

FONTAINES DC - Romance:

Un dels hypes d' aquest 2024 han estat els irlandesos Fontaines DC els quals han volgut obrir la seva música cap a fora i han aparcat la temàtica social i poètica dublinesa cap a enfocs més cinetogràfics i universals. Amb augment de l´ús dels sintetitzadors i una estètica tant hortera com moderna la banda de Grian Chatten ja es pot dir que són una referència de l' indie rock de la darrera generació. I la veritat és que ho celebrem.

Cançons preferides: Starbuster, In The Modern World, Bug.

Liam Gallagher & John Squire:

El petit i controvertit dels germans Gallagher d' Oasis s' ha ajuntat amb el guitarrista dels també mancunians Stone Roses per acumular forces en un disc molt fresc i on el rock ' n roll clàssic hi té molt a dir.  Allunyats de convertir-se en un simple revival Brit Pop el disc ens ha sorprès per la seva força i les seves salvatges textures. A més ho han acompanyat amb una petita gira, on el duet ha tancat els concerts amb una formidable versió del "Jumpin'  Jack Flash" dels Rolling Stones. El Nothern sound reneix.

Cançons preferides: Mars To Liverpool, Just Another Rainbow, Mother Nature' s Song. 

BILLY RYDER-JONES- lechyd Da:

L' ex guitarrista de The Coral du una interessant carrera en solitari que ha rubricat amb aquest troç de disc que ha publicat aquest any on canvia l' energia pop de la seva antiga formació per adoptar formes més artesanals i íntimes. Un disc delicat i bonic carregat de bones composicions i on el clima de proximitat s' apropia de l' oïent. No us el perdeu.

Cançons preferides:  If Tomorrow Starts Without Me, I Hold Something In My Hand, This Can Go On.

REAL STATE- Daniel:

Una altre formació que ha recuperat el seu millor to, són els nordamericans Real State, després de dos discos anteriors una mica decepcionants. De nou els arpegis de guitarres són els grans protagonistes així com els ambients hipnòtics, en un to country clàssic amb un polsim de psicodèlia que atrapa de totes totes. Un disc pop relaxat que entra a les mil meravelles.

Cançons preferides: Water Underground, Flowers, Airdrop.

REDD KROSS - Redd Kross:

Uns altres veterans que ens han agradat aquest any són els Redd Kross, que amb el seu homònim disc (el que fa número 8 malgrat començar a 1982) han tret 18 nous temes produïts per Josh Klinghoffer dels Red Hot Chili Peppers on repassen els seus estils de les seves diferents èpoques i on sonen menys garage i molt més pulits. De nou els germans McDonald es recolzen amb els seus guitarrassos i les seves habituals tornades per recordar-nos que ells sempre estan per aquí. Yeaah!

Cançons preferides: Candy Coloured Catastrophe, I' ll Take Your Word For It, Born Innocent.

JACK WHITE - No Name:

Gran sorpresa la que ens va donar Jack White en ple estiu, doncs als clients de les seves tendes de discos Third Man records els va anar regalant un vinil sense títol. En el seu interior, aquest nou treball que va regalar digitalment als seus fans i que posteriorment va posar a la venda. Un disc on el de Detroit recuperava la seva millor versió dels White Stripes a base de grans riffs, blues clàssic i molt de rock n roll, donant un cop de puny a la taula i reivindicant-se de nou.

Cançons preferides: That' s How I' m Feeling, It' s Rough On Rats, Archibishop Harold Shop.

THE BLACK KEYS- Ohio Players:

Com l' anterior amb els White Stripes, són duet i han revaloritzat i modernitzat el blues les darreres dècades. Culpa la tenen discarros com aquest Ohio Players, el que fa número 12 de la seva discografia,  on trobem formidables composicions i una treballada producció del propi Dan Auerbach i també hi participen alguns col·laboradors d' entre els que destaquen Beck, Noel Gallagher, Booker T. Jones i en l' edició extensa Alice Cooper. A més, en "candy And Her Friends" s' atreveixen amb el rap. Que no es cansin mai. 

Cançons preferides: This Is Nowhere, Beatiful Peaople (Stay High), On The Game.

VACCINES - Pick Up Full Of Pink Carnations:

Després d' un disc experimental com era "Back In Love City", els anglesos han aparcat els sintetitzadors per tornar amb un disc plagat de hits contagiosos ideals per ser tocats en els seus concerts. Peces directes i vibrants del seu pop exultant a base de ritmes frenètics, guitarres explosives i aquella vitalitat juvenil que malgrat els anys mantenen intacte. Un disc que no ha parat de sonar als nostres reproductors d' un grup que malgrat pot semblar previsible acaba sent molt efectiu.

Cançons preferides: Heartbreak Kid, Sunkissed, Another Nightmare.

KEN STRINGFELLOW - Circuit Breaker:

El cantant i guitarra dels The Posies va presentar el 2024 Circuit Breaker, el seu cinquè treball en solitari i primer des de 2012. Un disc on s’allunya del power-pop per explorar un pop-rock dels anys 70 inspirat en artistes com Billy Joel o Elton John, amb una interpretació vocal versàtil i emocional. I ho fa combinant pianos, melodies íntimes i arranjaments acústics amb moments d’intensitat grungera. Destaquen peces com “Trust” i “Ghost Me”, que reflecteixen autenticitat i passió. Malgrat la qualitat del disc, és probable que passi desapercebut, com molts dels treballs de la seva banda principal.

Cançons preferides: Trust, Ghost Me, Don' t Mind The Rain.

THE LOVELY BASEMENT- Lazy Travellers: 

El tercer disc d' aquesta pràcticament desconeguda formació de Bristol és una delicia d' indie pop marcada pels sons de finals dels 90 amb clares influències de Galaxie 500, Yo La Tengo o la velvet Underground. Un tractat de rock deluxe ideal pels millors paladars i que ha estat publicat per la discográfica del Baix Camp "No Aloha Records" que ja ha ens ha descobert algunes bandes (The Silos, Islandia nunca quema,...) . Música independent de quilats.

Cançons preferides: Walk I Like, Ghost Of The Listening Post, Mysterious Ways.

THE LIBERTINES- All quiet on the Eastern Esplanade:

Quan a principis de mileni pocs apostavem a la continuitat de la banda d' en Pete Doherty i d' en Carl Barat, ens plantem a 2024 i amb un nou treball on el quartet s' ha tornat a ajuntar un cop aparcats els seus projectes personals. I el resultat és aquest disc de rock' n roll on no arrisquen gaire però que resulta molt profitós, amb aquelles guitarres Jam, Clash o Buzzcocks

Cançons preferides: Run, Run, Run, Oh Shit, Night Of The Hunter.

MICHAEL KIWANUKA - Small Changes:

Per desgràcia igualar a aquella obra mestra que va ser "Love & Hate" sembla un gest titànic, però el soulman anglès ha publicat un disc on torna a la senzillesa i canta des del cor i amb els sentiments a la ma, i amb una producció exquisida on la instrumentació sona hipnòtica, temperada i molt elegant. De nou el soul dels setanta ens arriba modernitzat als nostres dies per aquest monstre de la black music al que seguim adorant.

Cançons preferides: Floating Parade, Small Changes, The Rest Of Me.

THE LAST DINNER PARTY- Prelude To Ecstasy:

El nou Hype britànic és una formació de cinc noies que miren cap al pop de Kate Bush, al gothic de Soiuxie & The Bansheeds i al glam de Queen, Bowie o Sparks. Misterioses alhora que fastuoses, han modernitzat el llenguatge pop clàssic dels 70-80 i l' han passat per la seva capa de pintura cool, el que els ha fet protagonitzar primeres planes de les publicacions i webs musicals. Perquè el

Cançons preferides:  Femenine Urge, Sinner, Nothing Matters.

FATHER JOHN MISTY - Mashashmashana:

En John Tillman va per lliure i la seva creativitat sembla que no s' esgota. A cada un dels seus discos ens ofereix sorpreses i enormes cançons. És el cas del nou "Mashashmashana" que hem estrenat aquest 2024 i on presenta 8 noves cançons força allargades però amb molta musicalitat i aquelles lletres carregades d' ironies i reflexions. 

Cançons preferides: Mashashmashana, John Tillman and the Accidental Dose, I Guess Time Just Make Fools Of Us All.

THE COURETTES- The Soul Of...The Fabulous Courettes:

No ens volem oblidar del que fa l' àlbum número quatre d' aquest duet brasilè-danès. Un treball on es barreja el pop dels seixanta de la factoria Spector o de les Girl Bands de la Motown junt amb l' indie rock més garager regat per petites dosis d' elements electrònics. Un disc letal i emocionant que fa vibrar i que  recupera la senzillesa encantadora del pop.

Cançons preferides: You Woo Me, Run Run Runaway, Stop!Doing That.

GRUFF RHYS-Sadness Sets Me Free:

Un dels millors discos de cantautor d' aquest any va sortir al començar-lo, en ple més de gener. es tracta de "Sadness Sets Me Free" signat per aquest músic galès que ja ronda els cinquanta anys i que va saltar a la fama amb els Super Furry Animals en plena febre del Brit Pop. En Gruff ha tret un disc de pop barroc on la producció i la instrumentació tenen molt de pes junt amb la calidesa de la seva veu. Un disc que enamora.

Cançons preferides: Bad Friend, Silver Lining Lead Balloons, Peace Signs.

CAST-  Love Is The Call:

El 2024 ha marcat un cert renaixement del Brit Pop amb retorns destacats com el de Cast, la banda sorgida de The La's, després de set anys de silenci. Amb una formació renovada i el suport del productor Youth, presenten un àlbum carregat de melancolia optimista que combina influències dels anys 60 amb lletres sobre pèrdues i esperança. A més Cast van emprendre una mini gira al Regne Unit al costat de figures com Liam Gallagher, al marge de participar en esdeveniments especials com "Britpop Classical". Ben tornat Brit Pop!

Cançons preferides: Bluebird, Faraway, Time Is Like A River.

AMYL  AND  THE SNIFFERS- Cartoon Darkness:

Formidable el tercer treball dels australians amb el que segurament no inventen res de nou, però demostren que el punk és atemporal i necessari als nostres temps. L' enegria de la vocalista Amy Taylor junt amb les guitarres poderoses i frenètiques ens donen un àlbum carregat de rabia però també de moments més calmats que encantarà a tots els amants del punk i del rock més "canyeru" .

Cançons preferides: Chewing Gum, It's Mine, Balling On Me.

NADA SURF- Moon Mirror:

Els de NY mai fallen, per ells passa el temps i segueixen treient discos on tenen molt a dir. I aquest 2024 no ha estat diferent doncs "Moon Mirror" és un disc equilibrat i meticulosament elaborat, on destaca novament l' encisador poder vocal de Matthew Caws i la solidesa instrumental del grup, oferint una frescor melòdica que evoca grans treballs passats com "Lucky". Novament, Nada Surf segueixen demostrant la seva capacitat d’innovació i excel·lència.

Cançons preferides: Second Skin, In Front Of Me Now, New Propeller.

BONUS TRACK:

CAMERA OBSCURA- Look to the East, Look to the West:

El sisè àlbum dels de Glasgow ha arribat després d' onze anys i de la mort de la teclista Carey Lander. Molt els ha costat superar la pèrdua però finalment aquest disc ha arribat plagat d' aquella dolça i fragil melangia que ens tenen acostumats i que els emparenten amb els Belle & Sebastian. Un disc on hi ha peçes pop de ball però també balades tendres, totes elles regades per la bonica veu de Tracyanne Campbell.

Cançons preferides: Liberrty Print, Big Love, Pop Goes Pop.

DISCOS DE 2024: KEN STRINGFELLOW - Circuit Breaker:

 

Mientras su compañero de los Posies, Jon Auer, se encuentra enfrascado en la gira de esos Big Star a los que ayudó a resucitar, Ken Stringfellow nos acaba de soltar una bomba con el que es su quinto trabajo en solitario, y el primero desde “Danzing In The Moonlight” (2012). En esa última referencia que teníamos, ya lejana a día de hoy, el de Seattle se mostraba como a cantautor pop moderno de corte intimista abastecido de distintos recursos sonoros en un disco que resultaba bastante complejo, taciturno y a la postre difícil de digerir.

Es quizás a través de sus trabajos en solitario donde Ken ha querido desmarcarse del power-pop de su banda de referencia, Posies (recordemos que también se ha ido involucrando en otros proyectos harto interesantes: R.E.M., Lagwagoon, Minus 5,…), lo que ha logrado con mayor y menor éxito. Doce años después llega este “Circuit Breaker”, seguramente el mejor trabajo bajo su firma, donde las guitarras poderosas pierden protagonismo a favor del piano y del pop-rock de los setenta, con miradas a lo que hacían en esa época gente como Billy Joel, Harry Nilsson, Leo Sayer, Elton John o Todd Rungren, por nombrar algunos. Aunque el punto de conexión de las once nuevas canciones es en realidad la visceralidad de su autor, pues las nuevas composiciones nacen desde bien adentro, por lo que uno puede percibir cómo la pasión y la sinceridad emergen desde los surcos del vinilo. Ken nos habla de los sentimientos humanos más profundos y universales, y lo hace dando una lección de interpretación vocal, modulando su voz que aparece frágil y dulce en algunos pasajes mientras que en otras luce potente y áspera, en una demostración de versatilidad que resulta abrumadora.

Ejemplo de todo ello es la estremecedora “Trust”, con la que abre el paquete, de estructura creciente, en el tramo final aparece una espectacular parte vocal desgarrada. Con “If That’ s What God Wants” nos muestra su maestría en un estilo ajeno a lo que nos tiene acostumbrados y que lo llega a emparentar con Father John Misty. Su capacidad para la armonía y melodía luce especialmente en el medio tiempo “Tears Tumblin’“, mientras que con la que titula el álbum pega un salto y nos lleva al grunge más guitarrero de los noventa. En “There” se rodea de folk acústico con unos arreglos de cuerdas que junto a su afable timbre de voz puede recordar a nuestro querido Josh Rouse.

En “The Power Out Song (Prettier That It Looks)”, Ken cambia de tercio y tira por la ampulosidad y la épica del soft rock. En “Don’ t Mind The Rain”, de aromas Laurel Canyon, nos enfrentamos ante una pieza íntima con un bonito slide, mientras que en “Our Paradise” encontramos al Elton John más grandilocuente y en “Ride High” saca a relucir toda su rabia contenida. Por cierto, que nadie se preocupe con la voz de ultratumba en la ambiental e inquietante “Waiting”, se trata de un ejercicio experimental que hace con la artista y cantante Lydia Lunch. Se les pasará el susto si escuchan esa pieza pop tan redonda que se titula “Ghost Me”.

                                    

Así que si no sabéis qué disco nuevo escuchar y buscáis autenticidad, no lo dudéis, hincad el diente a ese corazón floreado de la portada, porque el nuevo álbum de Ken Stringfellow es una auténtica obra maestra que mucho me temo pasará bastante desapercibida como ha sucedido con muchos de los trabajos de su gloriosa banda The Posies. No siempre el talento gana.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/12/ken-stringfellow-circuit-breaker.html

DISCOS DE 2024: PETER PERRETT- Cleansing:

La redención nunca fue un asunto sencillo para Peter Perrett. Con The Only Ones lo tenía todo de cara para abrazar el éxito pero el destino quiso que se perdiera en el pozo de las drogas, luego tuvo varios intentos fallidos de volver a la palestra (como su proyecto The Ones de 1996) lo que no acabó de lograr hasta hace bien poco. Pues la grata noticia de su resurrección artística llegó en 2017 cuando nadie daba ni un penique por él, y lo hizo con aquel maravilloso "How The West Was Won", que tuvo continuidad dos años después con otra gema como fue "Humanworld".

Han transcurrido unos años desde entonces, y nuestro protagonista ha superado una pandemia y algunos problemas de salud, para publicar su tercer disco en solitario, "Cleansing", que ha llegado en formato de doble álbum y en donde se purifica emocionalmente, a la vez que reflexiona sobre el desgaste de la vida misma. A sus 68 años cumplidos, Perrett se embarca nuevamente en un viaje introspectivo en donde vuelve a exorcizar sus demonios y lo hace a través de una paleta con los colores más sucios del rock. Para ello, Peter se rodea de un buen equipo formado por sus dos hijos Jamie (guitarra y productor) y Peter Jr. (bajo) a los que añade la presencia de dos grandes leyendas del rock británico como son Johnny Marr (Smiths) y Boby Gillespie (Primal Scream) junto a Carlos O' Connell, de los emergentes Fontaines D.C.

Con tal elenco Peter pinta un disco magnífico formado por veinte canciones cantadas con su desgastada y frágil voz para enunciar sus luchas internas que logra convertir en universales, y lo hace encima de ese rock salvaje herencia del legado de Lou Reed y de la Velvet. La inicial “I Wanna Go With Dignity” es toda una declaración de intenciones, pues su letra nos habla sobre la lucha del hombre en búsqueda de una redención que le permita recuperar su dignidad. Además la pieza cuenta con la guitarra de Carlos O'Connell de los Fontaines D.C., aportando ese aire modernizado.

Si me hicieran elegir una de todo el paquete quizás elegiría "Fountain On You", un medio tiempo maravilloso de romántico estribillo. Le seguirían de bien cerca otras como “Secret Taliban Wife”, con esa guitarra desgarrada que se eleva mientras los coros rezan "always doing time", o la emotiva "Feast For Sore Eyes". Aunque con 20 canciones el veterano rockero tiene tiempo de todo: languidecer como haría el mejor Lou Reed ("Do Not Resuscitate"), experimentar con sintes ("Woman Gone Bad"), meterse en pantanos post-rock ("Kill A Franco Spy"), marcarse riffs imborrables ("World In Chains", "Less Than Nothing"), ponerse ceremonioso ("Crystal Clear")...

Marr aporta las guitarras embrutecidas en el pop de ultratumba "Back In The Hole" y Gillespie las segundas voces en el pop naif de cámara "All That Time", con esas atmósferas caóticas bañadas con violines. Algo parecido sucede en "Set The House On Fire", que podría haber firmado la versión deprimente de Eels.

Sin duda "Cleansing" es la culminación de ese camino que tomó Peter Perrett en 2017, pues quizás es el disco más completo y personal de los tres en solitario que ha firmado hasta la fecha, ya que a través de ese su particular sonido sucio y denso se deshace de sus fantasmas personales que en realidad también son los nuestros. Nos revolcamos en la tristeza y en la desesperación, para finalmente entrever un resquicio de luz esperanzadora. Y es que, como dice Perrett, siempre hay algo que esperar a pesar que a veces nos pueda parecer que lo único que queda es el polvo.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/12/peter-perrett-cleansing.html

DISCOS DE 2024: JACK WHITE- No Name:

En el año 2007, Radiohead rompió con las normas de mercado preestablecidas cuando regaló la edición digital de su álbum "In Rainbows" a través de la página oficial de la formación. La iniciativa tuvo un resultado sorprendente ya que el álbum acabó generando grandes ventas en su edición física. Han transcurrido más de 15 años y las ventas de los discos en las tiendas han pasado a ser marginales, no siendo el principal soporte de la rentabilidad de los grandes nombres y grandes bandas. Además, el acceso a las plataformas digitales pone al alcance de los fans cualquier canción o álbum que se tercie, lo que va restando cierto valor a las creaciones.

Afortunadamente siempre quedan los románticos y nostálgicos de los tiempos dorados, de la era dorada de la industria discográfica que a pesar de todo se resisten a menospreciar los vinilos, CD's u otros paquetes musicales. Es el caso, cómo no, del bueno de Jack White. Un tipo que fundó la discográfica "Third Man Records" en 2001 y que se ha especializado en la edición en vinilo, publicando su obra en solitario, con sus bandas White Stripes, Raconteurs y Death Weather, e incluso llegando a reeditar las primeras grabaciones de Elvis Presley para lo que pagó 275.000 dólares por su grabación original.

Para ahora, en 2024, ha vuelto a las primera páginas cuando se ha conocido que ha regalado a los clientes de las tiendas de "Third Man Records" -de Londres, Nashville (localidad donde se ubica la discográfica) y su ciudad natal Detroit- el vinilo de su último disco de estudio. Además, ha regalado la descarga digital a todos los fans suscritos a la web de "TMR" y lo ha colgado de forma íntegra en su canal de Youtube. Unas semanas después, este nuevo álbum salió a la venta y se colgó en plataformas, pero por si acaso nos hicimos de buen inicio con una copia digital para no perdérnoslo tras el logrado reclamo publicitario.

Con los anteriores y recientes dos álbumes de 2022 aún calientes, hablamos del interesante trabajo acústico que fue "Entering Heaven Alive" y del ampuloso y con tintes experimentales "Fear Of The Dawn", llega este nuevo álbum que aparece sin funda y con un "No Name" en el centro de la galleta, aunque en la edición digital el lienzo azulado preside la obra. La mayor de las sorpresas es que se trata de una muy buena obra, situándose al lado de los mejores momentos de su carrera, en solitario seguro, y facilitando la labor de afirmar que es su mejor álbum junto con "Lazaretto" (2014), o quizás me atrevería a decir que más satisfactorio incluso que su debut en solitario.

Arropado por Dominic Davis (bajo) y por Patrick Keeler (batería también con él en The Racounters), el disco rezuma salvajismo, sonido garagero y reminiscencias "Ledzepelianas", altas cargas de ritmos palpitantes, poderosas baterías lo-fi, riffs poderosos, solos electrizantes y la voz más entregada que nunca del de Detroit. Bajo esas características cabe destacar la pegadiza "That's How I' m Feeling", que habría sido un hitazo en su periodo junto a Meg; la desgarradora "Bless Yourself"; la rítmica "What' s The Rumpus?" o las cuerdas distorsionadas de "Underground", por decir algunas.

Sin duda se trata de un disco altamente disfrutable para los acérrimos de White pero de parada obligatoria para los amantes del rock clásico e incluso del indie, ya que este tipo parece que haya reservado energías para este momento, en el que se muestra especialmente acertado y lúcido en un disco que ya podemos decir que ha sido doblemente sorpresivo.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/09/jack-white-no-name.html

DISCOS DE 2024: PET SHOP BOYS- Nonetheless:

A estas alturas de la película podemos afirmar que la banda de Neil Tennant y Chris Lowe traspasa toda etiqueta y calificativo posible, como mucho nos atreveríamos a decir de ellos que son un género musical en sí mismos o una marca propia. Sus canciones han sobrevivido todos los cambios del mundo desde que en 1984 grabaran una primera versión de "West End Girls". Son tantos los himnos que nos han regalado a nuestros oídos, las melodías que hemos coreado, los videos que hemos disfrutado y los recuerdos a los que nos han dado banda sonora, que ya no nos sorprende que sigan como si el tiempo no hubiera transcurrido para ellos. Siguen estando la mar de frescos tras cuarenta años de carrera, aún encabezan festivales de verano -el próximo 13 de julio tocarán en el Festival Cruïlla- y no dejan de publicar álbumes como este "Nonetheless" con el que se resarcen de "Hotspot", de 2020,y demuestran que su historia va para largo.

Para ello han tenido el acierto de contar con la ayuda de uno de los productores de moda, como es James Ford, quien ha ayudado mucho a renovar y a actualizar la fórmula del dúo. Para quienes no le conozcan, este tipo ha estado detrás de los mandos para bandas tan actuales como los Arctic Monkeys, Gorillaz o Florence and The Machine, ha tocado la batería en The Last Shadow Puppets y ha relanzado la carrera de bandas consagradas como Depeche Mode, con sus dos últimos álbumes, y Blur, con su interesante "The Ballad Of Darren" editado el año pasado.

El disco, que ha sido grabado entre el estudio personal del propio Ford y los estudios The Church, en Estern London, además ha supuesto la vuelta de la formación con su discográfica de siempre, Parlophone, con la que dejaron de trabajar desde el 2012. Lo primero que escuchamos al poner la "galleta" es el primer single de adelanto que pudimos conocer, "Loneliness", en el que nos vuelven a deleitar con esa fórmula suya tan implacable que mezcla melancolía y ritmos bailables. Genial cuando cantan "Like Ringo walking by the canal, downcast and alone", en referencia a la parte de la película "A Hard Day's Night" (1964), donde el baterista huye de la beatlemanía para reencontrarse consigo mismo. De nuevo, cómo no, las letras irónicas o con doble sentido siguen siendo uno de los fuertes del álbum.

"Why Am I Dancing?” es otro hit directo, desde las trompetas iniciales al estribillo pasando por esos violines tan bien colocados. Otra destacada pieza es "New London Boy" (¿el título es un guiño a "New York City Boys"?) en dónde miran hacia atrás y a los tiempos del Glam cuando la libertad sexual y los prejuicios de género se comenzaron a romper. Y ¡Ojo! Meten hasta una estrofa rap. Personalmente me decanto por "The Schlager hit Parade" y su melodía lacrimógena, que es una crítica velada a la música actual donde todo suena igual, desde las canciones navideñas al hit veraniego.

Pero hay más, como esas voces iniciales de "Feel", o "Dancing Star", con la que suenan a su época ochentera con los samplers de toda la vida, Tennan recitando y los ritmos de pista de baile. "The Secret Of Happiness", una pieza barroca en donde se luce esa orquesta clásica que apoya y hace brillar a "Nonetheless" (pianos, arpas, violines, vientos, ...); la balada clásica al piano y cuerdas, "A New Bohemia"; el modernismo de "Bullet For Narcisus", lleno de detalles tanto instrumentales como rítmicos, y la reflexiva "Love Is The Law", que cierra el paquete por todo lo alto, representan piezas de un evidente valor.

A la versión Deluxe del álbum la dupla ha añadido el EP "Furthermore", con las regrabaciones de sus éxitos "Heart", "Being Boring", "Always On My Mind" e "It' s A Sin". El resultado es el enésimo ejemplo de la predilección de los londinenses por los recopilatorios, las remezclas y las versiones. Fabulosa vuelta al ruedo de esos chicos de la tienda de mascotas que siempre estuvieron aquí.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/07/pet-shop-boys-nonetheless.html

DISCOS DE 2024: PLATZ - Calprotectina:

Aunque muchos se empeñen en convencernos de lo contrario, el rock está más vivo que nunca. Aún hay chavales que se dan cuenta que no hay nada más poderoso y "cool" que empuñar una guitarra y poderse expresar al son de las descargas eléctricas y de los golpes de batería. Es entonces donde el talento emerge y van surgiendo grupos de rock a tener en cuenta como Fountains DC, Rolling Blackouts Coastal Fever o Greta Van Fleet, por poner unos pocos ejemplos. Unas bandas que recuperan sonidos del rock del pasado a la vez que innovan y realizan nuevas aportaciones de cara al futuro a este bendito género artístico que es el rock.

En nuestro país, afortunadamente, también sucede lo mismo, como es el reciente caso de Platz, una formación nacida en Valencia en 2020 que con su segundo álbum nos confirman las buenas sensaciones que tuvimos con su estreno discográfico del año pasado "Prochaska y Diclemente". Da gusto ver cómo sus miembros, que apenas alcanzan la veintena -Massad Kassab (voz y guitarra), Lucas Calpe (guitarra), Izan Navarro (bajo) y Daniel Biot (batería) - son capaces de tocar con una habilidad y energía que sólo su edad permite. Tras la buena recepción de su álbum de debut en su tierra, se fueron a Lleida para componer y grabar este "Calprotectina", en el cual contaron con la producción del músico y artista gráfico Uve Martinez. El título y la portada (el arte es a cargo del padre del cantante, Assad Kassab) hace referencia a una enfermedad intestinal crónica que sufre el propio Massad y a través de la cual han buscado expresar los problemas de la adolescencia como pueden ser la ansiedad o el odio irracional.

Ya en aquel interior disco encontramos muchos ingredientes del indie americano de los noventa: guitarras distorsionadas (Sonic Youth), fornidos punteos de bajo (Pixies), solos imposibles (Dinosaur Jr.), riffs cargados de mala leche (Pearl Jam), cambios de tono alto-bajo (Nirvana),... y un sinfín de detalles sonoros más para perderse. Hablamos especialmente del grunge como influencia en "Estás tan raro"; del hardcore de "Juanma" (¿Husker Dü?), de los paisajes sonoros de "(X)", de los ritmos irresistibles de "Mañana mejor que hoy", y de "No", con sus guitarrazos imprevisibles e irreverentes gritos que les emparentan con los mismísimos Pavement. Y qué decir de la beligerante "Odio por odio", que resulta estremecedora, y parece surgida directamente de las entrañas con esos fraseos tan Rage Against The Machine. Unos fraseos que vuelven a clavar en la inquietante "En pausa", cuyo final es para enmarcar. Memorables son "Déjalo pasar" y "Polvo" con sus tonos épicos que recuperan lo mejor del rock alternativo de los noventa.

Lejos del hedonismo de la música popular que consumen mayoritariamente los jóvenes hoy en día, nos llega este "Calprotectina" con su cargamento de dramatismo, dolor y angustia juvenil, recordándonos que el rock siempre ha sido territorio de los jóvenes y el mejor modo para transmitir los sentimientos más profundos. Larga vida a Platz.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/04/platz-calprotectina.html

DISCOS DE 2024: CAST- Love Is The Call:

Parece que este 2024 nos encontremos ante un revival del Brit Pop o renacimiento del pop del Norte de Inglaterra. Del consabido disco de los mancunianos Liam Gallagher y John Squire y al retorno de la banda de York, Shed Seven, más los inminentes discos de los que nunca se fueron (James o Kula Shaker), también es el turno de la banda de Liverpool, Cast, tras siete años de silencio discográfico. Para quienes no sepan de quienes hablamos sólo tenemos que contarles que la banda surgió de las cenizas de los icónicos The La's (sí, los autores de la mítica "There She Goes"), cuando John Power (voz y guitarra) y Peter Wilkinson (bajo) decidieron engancharse al movimiento Brit Pop debutando con un nuevo proyecto con el notable "All Change"(1995), que si bien no les catapultó hacia la primera división del movimiento (reservada para Blur, Suede, Oasis o Pulp), si que les hizo entrar en los circuitos de conciertos y festivales, pudiendo captar la atención de la prensa.

Con una propuesta que encajaba con las miras de sus coetáneos, con influencias del pop británico de los sesenta, su propuesta llevaba mucho de los primeros Kinks y Who, llegando a publicar hasta cuatro discos entre 1995 y 2001, finalizando con el Brit Pop de capa caída, aunque se volvieron a reunir en 2012 y en 2017 sin llamar demasiado la atención.

Para esta ocasión parece que vuelven con ganas y con una propuesta que hacernos, por lo que llamaron a Youth (bajista de Killing Joke y la otra mitad de los Fireman de Paul McCartney) para que hiciera los arreglos a sus canciones. Otra novedad es que John Power recupera el bajo, instrumento que no tocaba desde sus épocas con The La's, precisamente con la intención de encontrar el espacio entre aquella y su actual banda. Una formación que actualmente la completan los otros fundadores de la formación, el guitarrista Liam Sean "Skin" Tyson (también colaborador de Robert Plant) y el batería Keith O'Neill. El resultado es un compendio muy compacto de melancolía optimista marca "Merseyside" con unas letras que hablan sobre pérdidas y esperanzas y unas melodías que llegan para quedarse. Un espacio que va desde la apertura folky de "Bluebird" (título McCartniano, por cierto), en la que la acústica es la única acompañante de la entrega vocal de Power, al riff de "The Rain That Falls", los coros de "First Smile Ever", la aproximación a The La's de "Love You Like I Do" , o los ritmos de "I Have Been Waiting".

El claro single del disco es sin duda el potente medio tiempo "Faraway", que nos retrotrae a la vieja Inglaterra de mediados de los noventa cuando algunos aún teníamos todo por hacer. El otro sencillo de adelanto fue la que titula el disco que recupera la parte más ruda y psicodélica de la banda. Aunque no nos queremos olvidar de las maravillosas "Time Is Like A River", con ese final épico a base de voces y trompetas, ni de los violines de "Tomorrow Call My Name".

Además de la gira de promoción de Cast, que por el momento se ciñe al Reino Unido, en la que se acompañarán por gente como Liam Gallagher y Ocean Colour Scene, Power también tiene previsto una serie de conciertos muy especiales a principios de junio en Londres, Birminham y Manchester bajo el nombre "Britpop Classical", junto a otros de sus coetáneros como Simon Fowler (Ocean Colour Scene) o Mark Morriss (The Bluetones) quienes cantarán sus viejos hits arropados por una orquesta sinfónica. ¡Larga vida al Pop Británico!

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/04/cast-love-is-call.html

DISCOS DE 2024- The BLACK CROWES-

Muchas cosas han pasado tras su anterior álbum, "Before the Frost...Until the Freeze" (2008). Demasiado tiempo y demasiadas trifulcas para una banda que a principios de los noventa se suponía que había venido a salvar el rock. Desfasados respecto a la música rock de su tiempo (shoegaze, grunge, brit pop,....), recuperaban los sonidos añejos de los setenta, especialmente del rock sureño, y el legado de sus admirados Rolling Stones. Con una trilogía inicial impagable -"Shake Your Money Maker" (90), "The Southern Harmony And Musical Companion" (92) y "Hamorica" (94) - dejaron una marca propia en el panorama musical y una legión de fans para la posteridad. Con sus continuaciones, siendo algo irregulares, mantuvieron cierto pulso. Sin embargo, los problemas internos y la compleja relación entre sus líderes, los hermanos Robinson, Rich y Chris, marcaron un punto y aparte discográfico en aquel lejano año 2008 que hasta la fecha no ha tenido continuidad en forma de trabajo de estudio.

Entre medio, intentos de reuniones, giras interrumpidas, músicos saliendo del combo rebotados, discos en directo, reediciones discográficas para coleccionistas y una larga gira de conmemoración del "Shake Your Money Maker" que arrancó en 2019 y que pasó por nuestras ciudades el año pasado demostrando que que la banda aún conservaba músculo, si bien es cierto que de la formación inicial ya sólo quedan la voz de Chris y la guitarra de Rich (el bajista Sven Pipien está con ellos desde 1997), cuyos vínculos personales difieren mucho de la conexión artística que ambos logran cuando se lo toman en serio.

                                      

Y parece que con este nuevo trabajo la formación ha buscado refrescar su sonido bajo la producción de Jay Joyce (también de Wallflowers, John Hiatt o Crowded House), cuando entraron a estudio a dar forma las diez nuevas canciones que tiran hacia el lado más salvaje del rock. Por si había alguna duda de ello, desde el mismo arranque del disco nos encontramos con el riff pantanoso de una "Beside Manners" que lleva coros y unos bonitos teclados. Tras aquella, "Rats And Clowns" continúa con la tralla eléctrica a través de otro riff que parece robado a los mismísimos ZZ Top.

Si el blues hace acto de presencia con "Wanting And Waiting", el soul lo hace mediante el baladón, interpretado a dos voces con Lainey Wilson, una de las cantautoras emergentes del sonido Nashville. "Dirty Cold Sun" y "Flesh Bound" llevan esa etiqueta de los Aerosmith clásicos, y "Bleed It Dry" quizás sea más "stoniana" mientras que "Kindred Friend" cierra el paquete balanceándose al son de un dulce piano, una harmónica, solos de guitarra y la voz de Chris. Bonito cierre.

                                         

Tras las debidas y atentas escuchas... ¿Podemos afirmar que se trata de un buen regreso? A nuestro humilde entender, por descontado. La banda ha sabido jugar bien sus armas, explotando su talento para el rock sureño en un disco que trae un poquito de todo y bien hecho. Quizás nos queda aquello de que podrían haber hecho mucho más, eso sí. Para neófitos les diría que se olviden y vayan directamente a su trilogía de primera mitad de los noventa; para los fans de los de Georgia que no se lo piensen y que abracen esta "felicidad bastarda" ya que recuperarán viejas sensaciones. El mundo cambia pero el rock resiste y persiste.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/04/the-black-crowes-happiness-bastards.html

DISCOS DE 2024: Liam Gallagher & John Squire:

 

De todos es bien sabido que el referente de Liam siempre ha sido Ian Brown. Pues como buen mancuniano desde sus años mozos ha sido un gran fan de los seminales Stone Roses. Al parecer, quedó tan impresionado en un concierto de aquellos que fue cuando decidió dedicarse a la música y cantar. Siempre hemos visto como la actitud en el escenario del pequeño de los Gallagher  bebe mucho de Ian, esa chulería endiosada ante el micro a la vez que  displicencia son ya parte del imaginario colectivo de quienes vivimos el rock en los años 90.

Sin embargo, Liam con quien conectó una vez saltado a la fama fue con el guitarrista de los Stone Roses John Squire con quien en 1996 coescribió "Love Me and Leave Me", una de las canciones que se incluyeron en "Do It Yourself" el único (hasta la fecha) álbum de una de las joyas ocultas del Brit Pop como fueron los Seahorses. Una formación que fundó y lideró el propio Squire tras la disolución de su legendaria banda, y que formó con músicos callejeros como Chris Helme, que aportó su dulce voz a un proyecto que fue a la deriva en dos años y que dejó colgado un segundo álbum y algunas canciones inéditas.

Parece ser que tras 25 años, una sólida carrera como pintor, dos álbumes en solitario y una fugaz resurrección de los Stone Roses, decide volver a la palestra juntándose con un Liam Gallagher que tras su etapa con los Oasis ha demostrado que sabe componer además de cantar y hacer tonterías.

Producido por Greg Kurstin durante una sesión de grabación de tres semanas en Los Ángeles el disco trae muchas cosas interesantes y no solo el esperado Brit Pop, entendiendo este como canciones pop facilonas, pegadizas y de corte dulce, un poco a la senda de los Oasis más comerciales y de los propios Seahorses.

El lanzamiento, además, viene acompañado por una gira de presentación de la dupla que por el momento no parece que venga por nuestras tierras. Habrá que conformarse con escuchar el disco e imaginar la reacción de Ian y Noel o cómo sonaría un disco hecho por estos.

Por Àlex Guimerà

DISCOS DE 2024: The Lovely Basement - Lazy Travellers:

Cómo nos alegramos de que existan sellos de música independiente en nuestra casa y que nos descubran talentos, aunque estos ya estén rodados. Hablamos del nuevo fichaje de la discográfica No Aloha Records -también hogar de The Silos, Carolina Otero, Edu Errea y Islandia nunca quema- afincada en un pequeño pueblecito del Baix Camp (Tarragona) y que toma el nombre de una canción de The Breeders. El sello acaba de publicar el tercer disco de una formidable banda surgida en 2018 en Bristol (Inglaterra) de nombre The Lovely Basement y que está formada por Katie Scaife (voz y guitarra), Kevin Bache (voz y guitarra), Steve Dew (batería) y Paul Waterworth (bajo).

Con dos anteriores discos en el mercado producidos por Breaking Down Recordings (Bristol), "Just Because You Can" (2019) y "Lovely Basement" (2022), su sonido tomaba lo mejor del pop independiente de finales de los noventa, tanto procedente del Reino Unido como de los Estados Unidos, con influencias indiscutibles de Galaxie 500 (y Luna), Belle & Sebastian, Yo La Tengo, por decir algunos, y claro, de la Velvet Underground, auténticos iluminadores de todos los anteriores (no es casualidad que tengan un tema llamado "Mo Tucker"). Pop de cámara, melodías crepusculares y esos ambientes taciturnos que tan bien sirven para evadirnos.

Con este "Lazy Travellers" continúan dejándose llevar por las mismas corrientes artísticas aunque apartándose algo de la cara introspectiva y buscando el pop más luminoso. Por ello podemos decir que se acercan a gente como a los australianos Go-Betweens o a los Guided By Voices, aunque podríamos encontrar decenas de influencias y similitudes. Me quedo con el punch de Lou Reed y Jonathan Richman que se escucha de buenas a primeras en "What I Like". Le sigue a esa una "Gas Station With A Bar" en donde vocalmente los emparento a Alec Ounsworth (Clap Your Hands Say Yeah) cuando aquel logra calmarse. En "Brown St. Library" llega una instrumentación al más puro estilo Wilco y en "Wooden Leg" languidecen y tiran de ritmos ensoñadores. "Wait A Minute" es puro rock sucio "velvetiano", mientras que "Gasómetro" podría haberla cantado Nico a finales de los sesenta. Maravillosas esas "Ghost Of The Listening Post" y "Mysterious Ways" que parecen compuestas por Dan Warehan, y que traen harmonías flotantes encima de unos rítmicos riffs omnipresentes.

Sensacional regalo para los oídos llegado de Bristol vía un pequeño pueblecito catalán llamado Pratdip, que intenta acercarnos a bandas de calidad que merecen ser descubiertas y reivindicadas. No Aloha Records ya llevan unos cuantos aciertos, y tras escuchar estos "Viajeros perezosos" podemos afirmar que han sumado un nuevo éxito. Pop rock apto solo para gourmets.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/02/the-lovely-basement-lazy-travellers.html

DISCOS DE 2024: RYAN ADAMS (v)- Prisioners:

 

De las cinco entregas nuevas, éste es el único disco que no es de estudio propiamente. Nos explicamos, de hecho se trata de un compilado en directo de las doce canciones y en el orden del álbum de "Prisioner" de 2017, un elepé que dio lugar ese mismo año a la gira "Prisioner Tour" que venía acompañado con banda. Aunque para la ocasión este directo recoge los temas de aquel álbum de inflexión pero en formato acústico con Ryan Adams solo con la guitarra. Sobre ello,  su teclista el Cardigan Daniel Clarke ha ido añadiendo en estudio teclados y efectos sonoros (solos de saxofón incluidos) para completar el álbum.

Con los  temas ya conocidos sonando el disco bajo los aplausos del público, a pesar de ser algo "artificial", se deja escuchar la mar de bien, pues el giro que le da en directo y las intensas interpretaciones vocales dan sentido a unas canciones del "Prisioner" que ya eran buenas de por sí.

 

No vamos a hacer ningún ranking de los cinco discos, del mejor al peor o viceversa, simplemente nos limitaremos a afirmar que nos han gustado todos sin excepción, que como buena comida de navidad abundante nos puede empachar, lo no significa para nada que la comida sea mala. Aquí, en este banquete de música con el que Ryan nos ha abierto el curso discográfico, nos sirve buena música en abundancia, que de golpe puede resultar difícil de digerir. Meses tendremos para ello en este recién estrenado 2024.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/01/ryan-adams-inicio-de-ano-pentagonal.html

DISCOS DE 2024: RYAN ADAMS (iv) - Sword & Stone:

 

¿Es "Sword & Stone" el disco más Ryan Adams de la extensa entrega discográfica de este 2024? Quizás sí, o al menos resulta muy inCardinable (valga el juego de palabras)  con lo que nos tenía habituados a lo largo de la última década. Un disco de pop-rock muy a la onda de "Ryan Adams" (2014), "Prisioners" (2017) y de algunos de los múltiples discos que les siguieron. AOR y rock americano de los ochenta de radiofórmula. Buen trabajo en estudio, sonido compacto, luminosidad y energía pop junto con contundentes y bailables ritmos.  Ejemplos de lo anterior tenemos muchos:  la que titula el disco que podría haber sido perfectamente un hit hace cuarenta años, o la guitarra rítmica de "I Was Here" digna del Tom Petty ochentero, la calmada "Never Run" y el fantasma del Boss flotando por allí, los arpegios de "Nuclear War" y "I' ll Wait",  el romanticismo de "Friday Night NYC" o  el tremendismo de "I Can See The Light". Mención especial a la formidable "Manhatan In The Rain",  templada y melancólica, nos recuerda porqué nos enamoramos de la música de este controvertido rockero allá por el año 2000.

Seguramente "Sword & Stone" es lo que habríamos esperado de Ryan para este año, como única entrega, siguiendo cierta estela artística y profundizando por esos senderos del rock americano  que tan bien le vienen sentando desde que abrió la veda con su homónimo álbum de justo hace una década.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/01/ryan-adams-inicio-de-ano-pentagonal.html