MILLORS DISCOS DE 2025 (II)- ESPECIAL VETERANS:

 Bona entrada d' any a tothom! Aquest 2025 ha estat un bon any en quan a discos i també en quan a discos dels seniors o d' aquells que es troben en edat d' estar jubilats. Vells rockers que passen de la retirada i ens demostren que l' experiència és un grau aportant saviesa en uns treballs que sonen de meravella. Us passem els que més ens han agradat.

VAN MORRISON- Remembering Now:

SOUL - Podíem esperar-nos un disc nou del Lleó de Belfast per aquest 2025, de fet ens té mal acostumats a treure pràcticament un disc per any. Però, ens podíem esperar que el nou treball fos tant bo? Inspirat especialment, aquest "Remembering Now" ens du el millor soul celta de l' Irlandès, amb una secció de vents impecable, uns ritmes hipnòtics i passió a cada nota. Sembla mentida que als 80 anys (els va complir a l' agost) l' autor de "Moondance" no només segueixi de gira si no que tingui encara energia i capacitat per regalar-nos moments musicals tan memorables. No us el perdeu.

Cançons preferides: Down To Joy, Cutting Corners, Once In A Life Feelings,...

RINGO STARR- Look Up:

COUNTRY - Que un Beatle publiqui discos sempre és una gran noticia, però que en Ringo torni als LPs després d' encadenar 5 EPs n' és doble noticia. Doncs els Eps se' ns feien curts ja que el baterista encara es troba lúcid i a segueix rodejant-se de talent com sempre ha fet. Per aquest 2025 un disc matiner (del 10 de gener) on arriba acompanyat de joves cantautors com Molly Tuttle, Billy Strings o les fabuloses Larkin Poe. Onze noves peces de bon country rock (d' aquí el barret a la portada) que sorprendran als qui encara es pensen que en Ringo era el comparsa dels Fab Four i que poc pot oferir. Fabulós! 

Cançons preferides: Time On My Hands, I Live For Your Love, Thankful.

NEIL YOUNG: Oceanside, Countryside:

ROCK - Neil Young va tenir una dècada de producció impressionant als anys 70, amb àlbums llegendaris com After The Gold Rush i Harvest, entre altres. A més, va gravar diversos discos que mai van veure la llum, com Oceanside Countryside, enregistrat el 1977, però que es va quedar inèdit fins fa poc. Aquest disc sorgeix com a recopilació de cançons acústiques de Florida i Nashville, amb temes com "Sail Away" i "Pocahontas". Tot i que algunes d'aquestes cançons van ser utilitzades en altres àlbums, el projecte original s' ha publicat de forma independent.

Cançons preferides: Human Highway, Sail Away, Pocahontas.

NEIL YOUNG-  Talkin to the Trees:

ROCK - Pocs mesos després de rescatar material vell, i de publicar la banda sonora pel documental de la seva esposa Darryl Hannah sota el títol "Coastal", el Neil ens ha publicat noves cançons sota el títol "Talkin To The Trees". Un treball enregistrat amb la seva banda d' acompanyament "The Chrome Hearts" que són en realitat els ja habituals Promise Of The Real. El resultat un enèrgic i poderós treball on el canadenc rescata els seus millors arguments musicals engreixant encara més la seva llegenda.

Cançons preferides: Family Life, Let' s Roll Again, Talkin To The Trees.

SUZANNE VEGA- Flying With Angels:

FOLK- POP - La mítica Suzanne Vega ja ha complert els 66 anys i ho ha celebrat publicant aquest Flying with Angels, el seu primer treball amb temes nous des de 2014. De nou trobem un àlbum treballat i introspectiu que combina folk, pop i poesia. Hem hagut d' esperar uns anys, però l' espera ha valgut la pena ja que de nou la cantautora de New York ens ofereix una obra madura plena d' històries que de ben segur han connectat amb molts oients.

Cançons preferides: Speaker' s Corner, Chambermaid, Rats.

ROBERT FOSTER- Strawberries:

POP - Desrpés de "The Candle And The Flame" amb el que Robert Foster feia una catarsi personal amb la malaltia de la seva dona, arriba aquest "Strawberries" més desenfadat. El tercer treball del ex Go Betweens en cinc anys ens du unes cançons molt ben produides i de nou el sentimentalisme habitual del músic australià que per a l' ocasió tira de la qüotidianeitat. Un altre que hauria d' estar jubilat fa temps però que afortunadament segueix al peu del canó i força inspirat.

Cançons preferides: Tell It Back To Me, Strawberries, Such A Name. 

BRUCE SPRINGSTEEN- Tracks II: The Lost Albums /Lost & Foun

ROCK - Sembla mentida la de material i material que tenia acumulat el Boss. Com si no li costés composar i gravar el Bruce ha publicat aquest 2025 una caixa de set discos - només apte pels meu adinerats - amb material inèdit que formava part de diferents projectes mai realitzats però també cançons descartades de diferents discos ("Streets Of Philadelphia", "The Ghost Of Tom Joad" i "Western Stars") totes compreses entre el periode de 1983 i 2011. De tot ha tret un recopilatori  anomenat "Los & Found" més accessible amb 20 de les 85 cançons que formen la capsa recopilatòria.

BRYAN FERRY /AMELIA BARRATT- Loose Talks:

POP EXPERIMENTAL - Just abans de complir els vuitanta, el qui fora cantant principal dels Roxy Music ha publicat un nou disc després d' onze anys del darrer "Avonmore". Per a l' ocasió s' ha ajuntat amb l' artista Amelia Barratt qui recita sobre una música que el propi Bryan ha compost a partir d' esboços de cançons recuperats dels anys setanta. Un treball força arriscat i vangurdista que coincideix amb l' enèssim recopilatori del músic i que ens mostra que malgrat l' edat el nostre Dandy preferit del pop encara li queden força inquietuts artístiques.

Cançons preferides: Florist, Orchestra, Loose Talks.

ALICE COOPER - The Revenge Of Alice Cooper:

HARD ROCK - La llegenda del rock ha tornat amb aquest disc on recupera després de 50 anys la seva banda original per oferir el seu rock teatral, macabre i d' ambients que el van fer triomfar als anys setanta. A més, hi col·labora en Robby Krieger dels Doors. Un disc ideal per rememorar la època daurada del rock de la mà d´un dels personatges més icònics i talentosos de la seva història.

Cançons preferides: "Black Mamba", "Wild Ones" , "Blood on the Sun".

BUDDY GUY - Aint' t Done With The Blues:

BLUES - Aquest disc del Buddy Guy ens mostra que, als 89 anys, el mestre del blues continua en plena forma. Combina blues elèctric i acústic amb gran emotivitat, recordant les seves arrels i vivències. Cada tema reflecteix la passió i la sinceritat  "marca de la casa", fent d’aquest àlbum un testimoni viu de la força i de la vigència del blues.

Cançons preferides: "Dry Stick", "How Blues Is That", "I Don't Forget"

BONUS TRACK:

MAVIS STAPLES- Sad And Beautiful World:

SOUL - Mavis Staples és una de les poques llegendes del soul dels seixanta que encara publica nous discos, mantenint intacta la seva veu i autenticitat. Des dels Staples Singers fins a la seva carrera en solitari, ha combinat música, activisme i una evolució constant amb col·laboradors de primer nivell. El nou disc ha apostat per una producció sòbria i un soul clàssic, amb versions reinterpretades des d’una mirada actual. Unes cançons que transmeten missatges de pau, resistència i esperança, amb moments d’una gran emotivitat i elegància sonora. Amb 86 anys, Staples emociona més que mai i demostra que el seu art continua sent profundament viu i necessari.

Cançons preferides: Chicago, Anthem, Satisfied Mind.

ESPECIAL UNPLUGGEDS- Directos desenchufados imprescindibles (2ª Parte):

 

Como nos apetece de vez en cuando desenchufar las guitarras y bajos y volver a escuchar los éxitos de nuestras bandas y rockeros favoritos en acústico. Afortunadamente desde finales de los ochenta el controvertido canal de televisión MTV nos ha ido regalando unas formidables entregas que desde aquí queremos seguir repasando. No os los perdáis:

6.- ALICE IN CHAINS- Unplugged (1996):

Tras el éxito póstumo del directo desenchufado de Kurt Cobain y Nirvana, la MTV propició que el 10 de abril de 1996 se volvieran a reunir la banda de grunge (también de Seattle) Alice In Chains tras un periodo de inactividad de dos años. Así, la banda se reunió en el Magestic Theatre para abordar con sus acústicas éxitos como "Would?", "Down In A Hole" o "Rooster" mostrando sus dotes instrumentales y pasión para entregar uno de los hitos de los MTV Unplugged que afortunadamente tuvo su edición en disco y en video ese mismo año.

Curiosamente y siguiendo a la maldición del formato este directo fue una de las últimas apariciones encima de un escenario de su vocalista y líder Layne Staley, quien aquejado de una adicción de las drogas abandonó la banda y tras un largo aislamiento y deterioro falleció en 2002. Afortunadamente este tenemos este sensacional documento musical como testigo de su talento.

7.- KISS- Unplugged (1996):

Grabado en los estudios de Sony de Nueva York el 9 de agosto de 1995 y publicado un año después, este concierto muestra otra cara (nunca mejor dicho) de una de las bandas más megalómanas jamás habidas. Desprendidos de sus maquillajes, plataformas y vestuarios excéntricos, así como de los fuegos artificiales, efectos visuales y electricidad, los neoiorquinos agarraron sus instrumentos y demostraron su grandeza musical a base de técnica instrumental. Para el directo Paul Stanley y Gene Simmons recuperaron a los miembros originales Peter Criss y Ace Freheley para atacar himnos como "Rock' n Roll All Nite"  o "Beth"  junto a caras B como "Domino" o "Nothing To Loose" y la stoniana "2.000 man". Magníficos y carsimáticos aún sin pintarse.

8.- BRYAN ADAMS- Unplugged (1997):

Uno de los mayores ventas de los MTV Unpluggeds fue sin duda este del canadiense que grabó en el Hammerstein Balroom de Manhattan el 26 de septiembre de 1997. Arropado por una banda de hasta siete músicos más una orquestra de cuerda, Bryan luce su rasgada voz como nunca en este directo enérgico en el que suenan de maravilla las infalibles "Summer Of 69", "Cuts Like A Knife", "Can' t Stop This Thing We Started" o "Heaven", aunque la canciones que quedan para el recuerdo son "I' m Ready" con unos violines emocionantes y una pletórica "Back To You" estrenada para el evento. Porqué lo comercial no debe estar reñido con la calidad.

9.- NEIL YOUNG- Unplugged (1993):

Otro canadiense que también se apuntó al carro fue Neil Young, quien a lo largo de su trayectoria ya se había desenchufado muy a menudo para demostrar sus dotes en pequeño formato a la guitarra y harmónica. En una década en la que recuperó fuelle  - gracias sobre todo al monstruoso "Ragged Glory" (1989) - y apadrinó al grunge, Neil publicó este directo grabado en los estudios Universal de Los Angeles y en el que repasa sus nuevas piezas como "Unknown Legend" o "From Hank To Hendrix" del flamante álbum "Harvest Moon" (1992) junto con algunos de sus clásicos como "Pocahontas", "Like A Hurricane", "The Needle And The Damage Done" o  "Helpless" de su otrora banda CSNY. 

10.- OASIS- Unplugged 1996:

En plena efervescencia de los MTV unplugged de los 90 el Brit Pop no podía quedarse sin su cuota de protagonismo. Para ello emplazaron a uno de los buques insignias del movimiento, los mancunianos Oasis, para que interpretaran su repertorio en el londinense Royal Festival Hall el 23 de agosto de 1996. La banda que recientemente había arrasado en las listas con su segundo trabajo "(What' s The Story?) Morning Glory" protagonizaban demasiado las portadas de los tabloides con las salidas de tono de los hermanos Gallagher. Así fue como Liam se presentó en los ensayos ebrio y tuvo que tomar las riendas a nivel vocal su hermano Noel, repitiendo el día del directo por una supuesta afonía del solista. En el directo podemos ver cómo el hermano pequeño sigue la actuación desde una sala con mal aspecto, fumando y tras las gafas de sol. No obstante, el concierto lució fenomenal dejando patente las aptitudes de Noel a las voces y a la acústica con sus éxitos del momento pero también con piezas menos desconocidas y formidables como "Listen Up", "Talk Tonight" o "Round Are Way". Por desgracia hasta el momento jamás se ha publicado en formato físico original, aunque Liam finalmente en 2019 grabó su particular concierto en dicho formato.

DISCOS DE 2025: NEIL YOUNG- oceanside countryside:

Lo de Neil Young en los setenta es digno de estudio. En esa década publicó nada más y nada menos que nueve álbumes de estudio, entre los cuales encontramos algunos de sus mejores trabajos y auténticos referentes para la historia del rock, a bote pronto pienso en "After The Gold Rush" (1970), "Harvest" (1972), "Zuma" (1975) o "Rust Never Sleeps" (1979), por mencionar algunos ante tanta obra magna. Encima, el canadiense tuvo tiempo de publicar otra obra maestra como "Deja Vu" (1970) junto a Crosby, Stills y Nash, más un álbum mano a mano con Stephen Stills (el infravalorado "Long May You Run" de 1976). Algo impresionante sobre todo si atendemos al nivel ofrecido en cada uno de esos elepés publicados. Pero es que además, y por si fuera poco, en aquella época Neil grabó y guardó en un cajón un puñado de discos que nunca llegarían al público: son los ahora conocidos "Hitchhiker" (rescatado en 2017), "Homeground" (2020 ), "Chrome Dreams" (2023) y el hasta ahora el inédito "Oceanside Countryside".

Pero, ¿De dónde salió este último? Para contestar a la pregunta nos tenemos que situar en el año 1977, momento en que Neil no había editado nada en solitario desde hacía dos años, con el magistral "Zuma", pero que supuestamente tenía guardados cuatro álbumes y un montón de canciones, de los cuales únicamente llegaron a las tiendas los referenciales "American Stars And Bars" (1977) y "Comes A Time" (1978). Uno de estos álbumes perdidos fue este " Oceanside Countryside", cuyas canciones fueron grabadas entre los Triiad Studios de Fort Lauderdale (Florida), con Neil solo a la guitarra y harmónica, y los Crazy Mama Studios de Nashville (Tennessee), en este caso acompañado de sus amigos Ben Keith, Joe Osborn, Karl T. Himmel y Rufus Thibodeaux.

Su idea inicial era hacer una cara "Oceanside" de Florida y otra "Countryside" de Nashville. Sin embargo el proyecto cayó en saco roto, aunque algunas de sus canciones fueron rescatadas para sus siguientes álbumes: "Comes A Time" (1978) , "Rust Never Sleeps" (1979) y "Hawks and Doves" (1980). También encontramos algunas de las canciones en "Hichhiker" (2017), aunque finalmente éstas han sido agrupadas en sus grabaciones originales y en su concepto inicial, publicándose en cedé de manera previa dentro de la versión inabarcable de 17 discos de "Neil Young Archives Volume III: 1976–1987" del pasado año. Ahora nos llega como pieza independiente tanto en vinilo como en plataformas digitales con una portada en la que vemos al joven bardo sentado con las piernas cruzadas.

                                          

Abre el disco la harmónica de "Sail Away", que trata sobre una de sus pasiones de entonces: navegar. Si bien la versión que ahora nos llega es la inicial con los coros del propio Neil, en otra grabación los coros fueron a cargo de Nicolette Larson, una cantante que recomendó la vecina del ex Buffalo Springfield en Malibú, Linda Ronstadt. Las canciones de la parte "Oceanside" fueron grabadas sin batería ni bajo y gracias a ello traen ese tono acústico y personal, lo que demuestran la folkie "Captain Kennedy", la poética "Human Highway" y "Lost In Space" de punteo lacrimógeno. Esa misma cara la completa "Goin Back", con unas guitarras muy bien construidas.

La parte "Countryside" arranca con los violines de "Field Of Oportunity", dejando claro que pasamos de navegar por el mar a pasear por el campo. Las cuerdas rasgadas siguen en la abrupta pero deliciosa "Dance Dance Dance" y en "It Might Have Been", que es puro country. En "The Old Homestead" se relaja pero nos mete una percusión formidable, mientras que la final "Pocahontas" no va a sorprender a ningún seguidor ya que es exactamente la misma versión archiconocida que metió en "Rust Never Sleeps".

Es curioso como los tempos de publicar música pueden influir en su valoración. Quizás en un universo paralelo "Oceanside Countryside" acabó siendo publicado y no "Comes A Time", quizás el disco que reseñamos es el disco legendario y el otro el paquete inédito. Esto es algo que nunca sabremos. Lo que sí sabemos a ciencia cierta es que por nuestro mundo han ido pasando los años y Neil ha seguido siendo prolífero en la publicación de discos de estudio , directos, rescates de obras ideadas y grabadas y de esos lotes antológicos que son los "Archives", siempre obsesionado por la pureza del sonido. Y que nadie se relaje, que el día 18 del próximo abril tenemos un nuevo disco, "Coastal", que es una banda sonora para un documental de su esposa Daryl Hannah y que el músico grabó en su última gira en formato acústico. Que no pare la rueda.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2025/03/neil-young-oceanside-countryside.html

NEIL YOUNG: Before + After:

Uno de los pilares de la discografía de Neil Young son sin duda alguna los discos en directo. Comenzando por "Times Fade Away" (1973), grabado en su época dorada e inédito en cedé, un disco triste e íntimo que captaba el mal momento personal por el que pasaba el canadiense. Luego editó joyas como el legendario "Live Rust" (1979), el grunge "Weld" (1991), el simpático "Unplugged" (1993) o la banda sonora del documental que su colega Jim Jarmusch le hizo en 1997, "Year Of The Horse", un despliegue de energía eléctrica junto a sus Crazy Horse.

Posteriormente se dedicó a alternar la publicación de discos de estudio junto con el rescate de grabaciones de directos pasados, desde sus inicios en solitario en los años sesenta, como es el "Sugar Mountain. Live At Canterbury House 1968" (2008), pero sobre todo centrándose en sus bolazos de los años setenta como el "Live At Massey Hall 1971" (2007), "Tuscaloosa" (2019), o el "Roxy. Tonight's The Night 1973" (2018). Los últimos ejemplos de tal prodigalidad discográfica los tenemos en la presente década, con directos de 1971 ("Young Shakespeare" 2021), 1976 ("Odeon Budokan" 2023), 1991 ("Way Down In The Rust Pucket" 2021) e incluso de 2013 ("Return To Greendale" 2020). Todos ellos forman parte de los denominados "Neil Young Archives Performance Series", sus particulares Bootleg Series con los que ha hecho enloquecer a sus fans tanto por el suculento material que les ha ido ofreciendo como por sus costes.

Sin embargo el rockero aún ha tenido espacio para publicar directos contemporáneos como el EP grabado en su casa durante el confinamiento a causa de la pandemia, "The Times" (2020), y "Earth" (2016), este último grabado con su banda de entonces, Promises Of The Real -la banda de los hijos de Willie Nelson- en donde defendía ante el público canciones de su último disco, "Monsanto Years", junto a clásicos menos obvios de su discografía.

Y es precisamente este ejercicio de repasar canciones no tan evidentes de su trayectoria lo que nos viene a traer de nuevo con el recién estrenado "Before + After" (en la portada + pero en los créditos &), que esconde el misterio sobre si es testimonio real de su gira norteamericana del verano pasado o si sus cortes han sido registrados de nuevo en estudio, pues si bien a lo largo del metraje no se escuchan aplausos ni efectos ambientales, el listado de canciones coincide de lleno con el setlist de los quince conciertos que tuvieron lugar entre el 30 de junio y el 24 de julio de 2023 en distintas ciudades de la West Coast. En cualquier caso, lo que si conocemos es que el álbum ha sido producido por el legendario Lou Adler (conocido por trabajar en "Trapestry" de Carole King, en "San Francisco" de Scott McKenzie y en el único e icónico álbum de The Mamas And The Papas) y el propio Young, quien también ha hecho las remezclas junto a Niko Bolas, ambos bajo el apodo de The Volume Dealers. Además, las trece canciones aparecen enlazadas como una única pista para ser escuchadas y degustadas del tirón, y en palabras del viejo rockero "desafiando la mezcla, la organización digital y la separación".

"Before+ After" es íntimo y acústico, y a salvo a alguna excepción de órgano y piano se limita a voz, harmónica y guitarra, dejando el fondo vacío de público y creando una sensación de melancolía, soledad y mirada hacia el pasado que es lo que da sentido a la obra. Es por ello que las piezas elegidas recorren las distintas épocas y décadas de una trayectoria inigualable en el rock.

Destaca la inclusión por parte de Young de tres lejanos temas de Buffalo Springfield como son “Burned”, “Mr. Soul” y “On The Way Home”, uno para cada uno de los tres álbumes de la banda que lideró junto a Stephen Stills a mitades de los sesenta. Aunque "Mr. Soul" también formaba parte, aunque distorsionada, del olvidable "Trans", de 1983. En el otro extremo nos encontramos con "Don’t Forget Love", del recientísimo "Barn" (2021). También hay presencia de un disco defenestrado como es "Are You Pasionate?" (2002), con la romántica "When I Hold You in My Arms" junto a dignos testigos de su resurgir en los años 90 ("My Heart"de "Sleeps With Angels", "I' m The Ocean" de "Mirror Ball" y "Mother Earth" de "Ragged Glory"). Aunque quizás las piezas más reconocibles del paquete sean "Comes A Time" y "Birds", esta última de uno de sus mejores álbumes de siempre, "After The Gold Rush" (1970).

Son las partes de un disco ideal para los más acérrimos seguidores del músico pero también para aquellos que busquen sonidos puros y sin sobreproducciones, simplemente para dejarse llevar, para escuchar con los cascos puestos, en soledad y en plena oscuridad. De nuevo el de Toronto nos da dónde más duele, en todas las entrañas.

Por Àlex Guimerà

Publicado en https://www.elgiradiscos.com/2024/01/neil-young-before-after.html

DISCOS DE 2023: Molina, Talbot, Lofgren & Young - "All Roads Lead Home":

Como si se tratara de una superbanda, los cuatro músicos Ralph Molina (batería), Billy Talbot (bajo), Nils Lofgren (guitarra) y Neil Young, han querido manufacturar un disco que les sacara de los corsés de los Crazy Horse, buscando la igualdad entre ellos y en donde cada una de las cuatro patas tuviera el mismo peso. O lo que es lo mismo, este disco no nació bajo el liderazgo de Neil Young, sino a través de las aportaciones "democráticas" de todos los músicos. De hecho, cada uno, a excepción del canadiense, aporta tres piezas al álbum compuestas en los duros días del confinamiento. Por parte del autor de "Zuma" su aportación reside en la pieza "Song of the Seasons", incluida en su disco "Barn" (2021) que llega interpretada en directo.

                           

Una nueva reunión de estos viejos rockeros que se publica tras la que fue una de sus mejores colaboraciones recientes. Nos referimos al excelso álbum "World Record" que Neil Young y los Crazy Horses publicaban en octubre del año pasado. Si bien todos, en más o menos intensidad, vamos siguiendo la carrera de Neil, hay que hablar del talento de sus compañeros. En este sentido merece pararse a escuchar el soberbio "Love & Inspiration" que Ralph Molina editó en 2019 . Por su parte Billy Talbot no había publicado nada desde hacía casi diez años cuando editó el álbum "On the Road to Spearfish (2013) y un homónimo EP (2014) con su otro proyecto, Wolves. Por lo que se refiere a Nils Lofgren es el "caballo loco" más prolífero de los tres, ya que, al margen de ser también un miembro estable de la E Street Band desde la gira del "Born In The USA", se ha labrado una sólida carrera en solitario que arrancó en 1971 con "Grin" y que el pasado julio tuvo su última entrega con "Mountains" (2023), en donde aparte de Young participó Ringo Starr y el fallecido David Crosby. Todo ello al margen de sus giras, conciertos y proyectos que tuvieron que aparcar en el 2020 por la pandemia.

                                        

En cualquier caso, los cuatro músicos llegaban en plena forma e inspiración al año en curso, en el momento en el que han querido reivindicar sus individualidades con este "All Roads Lead Home" que ya es uno de nuestros elepés favoritos del 2023. En él, Talbot aporta su voz rasposa en el medio-tiempo inicial "Rain", en la dramática balada "The Hunter" y en la ensoñadora "Cherish". Molina también tira de lentas con la ochentera "It’s Magical" y "Just for You", ésta con piano y saxo, aunque en "Look through the Eyes of Your Heart" aparece más guitarrero y salvaje. Por su parte Lofgren trae sonido americana con "You Will Never Know" y su slide. En "Fill My Cup" tira de blues arenoso, mientras que en "Go With Me" los solos de guitarra están al servicio de la épica. La guinda al pastel la pone Neil con su interpretación celestial a la acústica y harmónica que nos retrotrae al "Harvest" (1972) o al "Harvest Moon" (1992).

Unos tipos que tienen mucho que decir aún. Se conocieron hace más de cincuenta años, han perdido compañeros por el camino, han vivido mil y una batallas, y lo han dado todo encima del escenario, a la vez que iban puliendo sus voces y talentos musicales. Por ello este "All Roads Leave Home" les ha salido fácil y del tirón. Ojalá sigan por este sendero.

Por Àlex Guimerà

Publicado en  http://www.elgiradiscos.com/2023/09/molina-talbot-lofgren-young-all-roads.html

MILLORS DISCOS DEL 2020- (II) Especial veterans:

En un any marcat pel Covid-19 i per les pèrdues de grans músics, hem pogut presenciar el nou miracle del gran Bob Dylan fet disc, però també com molts dels supervivnets s' han reivindicat amb interessants treballs malgrat l edat i els impediments. Potser no hem pogut gaudir de la música en directe, però els més grans ens han regalat molts bons moments per recordar-nos que el rock sempre hi serà.

BOB DYLAN- Rough And Rowdy Ways:

El 39è àlbum del de Minnessotta ens ha arribat després de tancar el cicle d' Standards i remprendre el camí de Tempest respecte al qual ha fet una passa endavant. Si bé el blues hi torna a ser-hi present amb temes impressionants com "False Prophet", "Crossing The Rubicon" o "Goodbye Jimmy Reed", el disc presenta una forma calmada de cantar del Bob i una instrumentació tant precisa com subtil que ens atrapa i embolcalla com ningú altre i ens transporta cap a llocs on mai ens havia dut. Parlem de joies inmortals com "I' ve Made Up My Mind To Give Myself On You" o "Key West (Philosofer Pirate)" que voldriem que mai acabés. Però no ens oblidem de "My Own Version Of You" i el seu to inquietant, la serenitat de "Mother Of Muses"  o el millor retrat de l actualitat (que ocupa el segon cd o la cara 4 del vinil) "Murder Most Foul". Difícil referir-se a la grandesa d' aquest disc i del seu autor, falten i sobren les paraules. Esperem gaudir-lo per molt temps.

Cançons preferides: I' ve Made Up My Mind To Give Myself On You, Key West (Philosofer Pirate), My Own Version Of You...

ACDC- Power Up!:

Sobrevivint a la dissolució de la formació i a la mort del Malcolm Young, els australians han vingut a salvar-nos aquest 2020 per recordar-nos quant necessitem el rock' n roll a les noves vides en un àlbum carregat dels ingredients de sempre - riffs potents, veu de Brian al límit i ritmes trepidants- i on les composicions estan més lluïdes que mai. Rock i blues de tota la vida sota una producció que fa que sonin actuals. Llarga vida al rock! 

Cançons preferides: Realize, Shot In The Dark, Demon Fire.

BILL FAY - Countless Branches:

Des que va tornar el 2013 amb el "Life Is People" la carrera d' aquest gran cantautor anglès sorgit als 70 no ha fet més que créixer. Ho confirma aquest treball que tanca la "trilogia de resurrecció"i on la guitarra acústica i el piano són suficients per acompanyar la seva sentida veu - en ocasions també per violins - en un pop de càmera ideal pels paladars més exquisits.

Cançons preferides: How Long How Long, Filled With Wonder Once Again, Love Will Remain.

BRUCE SPRINGSTEEN- Letter To You:

El segon miracle de l' any ha estat el nou disc del Boss. Després de l' irregular "Western Stars" el de New Jersey recupera a la seva E Street Band per produir un dels seus millors treballs en temps. Concebut durant el confinament i amb mirada clara cap a la degradació del sistema polític mundial i americà, les noves cançons sonen fresques, atemporals i amb la perfecte dosi de melancolia que adorna unes melodies més infalibles que mai. 

Cançons preferides: Letter To You, Ghosts, Song For Orphans.

PAUL MC CARTNEY- MC CARTNEY II:

Molts encara estem lamentant la cancel·lació del seu concert a Barcelona per culpa de la pandèmia, però el confinament ens ha compensat i ha fet que el bo del Paul recuperés peces que tenia a mitges, en fes de noves i les gravés en el seu estudi casolà per treure un nou treball que suposa la continuació McCartney I (1970) i McCartney II (1980) completant la trilogia. Uns discs que es basen en què són fets de cap a baix pel propi baixista que produeix i toca tots els instruments. De nou el mestre no falla ja que es tracta d' un recull de composicions pop molt ben arrodonides que demostren que la seva xistera no s' acaba mai.

Cançons preferides: Find My Way, Labatori Lili, When Winter Comes.

JOEY MOLLAND- Be True To Yourself:

L' únic supervivent dels reivindicables Badfinger va publicant un disc en solitari per dècada, arribant el de la nova aquest primer any en un disc on recupera les essències de la seva formació junt amb aromes beatleros on els sons McCartney i Harrison hi són presents, però també l' influència de la ELO y Jeff Lynne. Cançons pop lluminoses d' aquelles que s' enganxen. Un disc preciós que cap fan del millor pop clàssic s' hauria de deixar perdre. Molt recomanable.

Cançons preferides: Heaven, All I Want To do, Loving You.

NEIL YOUNG- Homegrown:

Per a l' època de quarentena el vell Neil Young ens va rescatar el seu disc perdut "Homegrown". El disc en qüestió havia de publicar-se entremig de "On The beach"(74)  y "Tonight' s The Night" (75) o el que és el mateix, enmig de la trilogia negre (junt amb "Time Fades Away") o l' època més fosca i inspirada del canadenc. El treball va composar-lo arrel d´una ruptura sentimental i el pudor a fer-se públic va fer que el guardés al calaix quasi cinquanta anys. Per sort aquest maleït 2020 ens l' ha rescatat i hem pogut gaudir del Neil Yooung més delicat i sentimental a base de pianos, guitarres acústiques, harmòniques i la veu propera. Un bon disc surgit de la porta del temps.

Cançons preferides: Seprarate Ways, Mexico, Vacancy. 

YUSUF/CAT STEVENS- Tea For The Tillerman2:

El cantautor abans conegut com a Cat Stevens i actualment com a Yusuf Islam sembla que darrerament vol reprendre els seus anys daurats (a principis dels setanta) on va inmortalitzar himnes per tota una generació. Per enguany ha fet una revisió i actualització del seu àlbum insgne (amb perdó de l' inmens "Teaser And The Firecat") "Tea For The Tillerman" prou reconegut per tots i on les magnètiques peçes "Wild World", "Father And Son" i companyia sonen renovades a base d' una meticulosa producció, efectes orquestrals i certa sensació de pèrdua de gravetat. Com si el genial cantautor les hagués deixat flotant a l' espai exterior.

Cançons preferides: Wild World, Sad Lisa, Father And Son,...

JOHN FOGERTY- Fogerty' s Factory:

Un altre dels discos de confinament ha estat el "Fogerty' s Factory" que el bo del John als seus 75 anys va gravar amb els seus tres fills del seu segón matrimoni després de fogejar-se al seu canal de Youtube repassant els èxits de la Creedence, de la seva carrera en solitari i alguna que altre versió. Un disc que sona força bé i on descobrim que el cantant encara conserva força bé la veu i que energia en té per estona. Tot queda en familia.

Cançons preferides: Lean On Me, Fortunate Son, Bad Moon Rising.

WILLIE NELSON- First Rose Of Spring:

Als seus 87 anys i després d' haver-ho donat tot, aquest home no sols és capaç d' editar un disc any rera any si no de fer-ho amb solvència. I és que el disc número...70! és un nou gran recull de peces country amb ànima. Per a l' ocasió tira de la seva vessant més romàntica, doncs darrera de la vermellosa portada (feta pel seu fill Micah) s' amaguen onze peces de gran calat sentimental, on res és impostat, cada nota suma i on la veu llueix com si el cantautor tingués 50 anys menys. Co-produït i co-escrit (hi ha versions també) per Buddy Cannon el disc navega entre els standards i les balades campestres de tota la vida. Una delicia vaja.

Cançons preferides: First Rose Of Spring, Blue Star, Don' t Let the Old Man In.

PRETENDERS- Hate For Sale:

Més de quaranta anys després del seu debut, la banda liderada per la carismàtica Chriissie Hydne (l' any entrant complirà els 70) ha tornat als seus orígens amb un intens disc en quan a so i a lletres amb el que protesten davant d' una realitat que es neguen a acceptar. Guitarrassos, línies de baix potents, bateries frenètiques i una cantant per la qui sembla qui no passa el temps.

Cançons preferides: Hate For Sale, The Buzz, Maybe Love In NYC.

DISCOS EN DIRECTO DEL ROCK IMPRESCINDIBLES (IV):

   

1          VAN MORRISON- IT' S TO LATE TO STOP NOW (1974):

                                 

          En 1973 Van The Man había publicado media docena de discos de alto voltaje en solitario con dos auténticas obras maestras "Astral Weeks" (68) y "Moondance"(70), tras su paso en los seminales Them y un debut en solitario lucido por su archifamosa "Brown Eyed Girl". Por ello, de mayo a julio de ese año gravó sus conciertos de Los Angeles, Santa Monica y London para formar este doble álbum en el que se recogen algunos de sus mayores éxitos como "Warm Love", "Saint Dominic' s Preview", "Domino" o "Into The Mystic" con clásicos de Willie Dixon, Ray Charles o Sam Cooke para demostrar - arropado por la bandaza que fue The Caledonia Soul Orchestra - la fuerza de la naturaleza del de Belfast sobre los escenarios, con una voz y una capacidad de reinventar sonidos Blues, Jazz, Folk y Soul fuera de lo común.

 NEIL YOUNG & CRAZY HORSES- RUST NEVER SLEEPS (1979):

                                

          Otra de las fuerzas de la naturaleza encima de los escenarios que se ha ido prolongando en el tiempo es el canadiense. Habiendo editado numerosos directos de todas sus etapas nos quedamos con este de finales de los setenta en los que arropado por sus inseparables Crazy Horses se recogen los mejores momentos de su gira de 75 al 78 en un doble álbum con su parte acústica y su parte eléctrica de grandes desarrollos instrumentales en la con temas letales como  "Powderfinger", "Pocahontas", "Thrasher", y "Hey Hey, My My (Into the Black)". Pura descarga rockera de uno de los más grandes de todos.

                        

THE KINKS-ONE FOR THE ROAD (1980):

                 

          Tras su época dorada de los sesenta, los Kinks quedaron injustamente relegados en un segundo plano pesar de editar discazos power pop en los que la chistera de Ray Davies siguió ofreciendo grandes  composiciones que la guitarra implacable de su hermano Dave se encargó de empaquetar. De esa época nace este directo brutal grabado de marzo del 79 a marzo del 80 en distintas ciudades del Este de los EEUU en los que sonaron los nuevos temas junto a clásicos reinventados como "Lola", "Victoria" o la imperecedera "You Really Got Me". Geniales y atronadores siempre los Kinks.

      PETER FRAMPTON- COMES ALIVE (1976):

                

          Después de pasar por los grandes Humble Pie, Peter Frampton emprendió una carrera en solitario que comenzó a despuntar con "Frampton" (1975), pero no fue hasta un año después que arrasaría con este doble álbum grabado en verano de 1975 entre San Francisco y Nueva York en los que atacó implacablemente éxitos propios como "Show Me That Way" o "Baby I Love You That Way" junto a una gran versión de "Jumping Jack Flash". Un auténtico huracán rockero en la que aparte del guitarrista participaron Bob Mayo (guitarra y piano), Stanley Sheldon (bajo) y John Simons (bateria). Para enmarcar.

10 momentos inolvidables de WoodstocK (especial 50 aniversario):

Mucho se va a hablar estos días del festival que hoy cumple su 50 aniversario. El clímax desbordante del Flower Power de finales de los sesenta que curiosamente tuvo lugar en la costa Este, en la localidad de Woodstock cuando unos osados empresarios reunieron a lo mejor del rock del momento para dar tres días inolvidables de música, paz, celebración y desenfreno. Si bien la logística del evento estuvo plagada de descontrol y caos, el cartel había tenido los desaires de gente como Dylan, los Beatles, Doors o Led Zeppelin - ¡vaya locura si uno de aquellos hubiera asistido! - y la lluvia irrumpió en ciertos momentos; los 600 mil asistentes, el espíritu irrepetible y la magia de los músicos que si asistieron, encumbran a Woodstock como el mejor festival rock de todos los tiempos.

En homenaje, intentaremos resumir el festival en 10 momentos:

1.- Jimi Hendrix- The Star-Spangledd Banner (Lunes 18 de agosto a las 9:30 de la mañana) :


                             

En la recta final de su concierto, después de "Vodoo Chill" y antes de abordar "Purple Haze", el genio de Seattle se desmarcó interpretando el himno estadounidense "Barras y Estrellas" con su guitarra. Ataviado con una camisa hippy blanca y con su pañuelo en el pelo, Hendrix dio un colosal concierto de más de dos horas - editado como álbum en 1994 coincidiendo con el 25 aniversario del directo -, en el que no quemó ni destrozó su guitarra sino que hizo algo mucho mas atrevido y peligroso como profanar el himno de su país. Unas notas, presentadas ante una audiencia anti-sistema que sonaron como protesta ante el régimen de Richard Nixon y sus políticas nocivas. El punto y final del festival que terminó con este concierto para la posteridad.

2.-  The Who- Pinball Wizzard (Domingo 17 de agosto a las 5 de la madrugada):

                 

En mayo de 1969 los Who publicaron su disco "Tommy" con el que habían arrasado con la juventud americana, dándoles entrada como cabeza de cartel del festival veraniego. Al parecer, los ingleses no querían ir inicialmente y no les motivaba actuar ante la audiencia hippie quien les había interrumpido algunos de sus directos. Aún así, tocaron más de hora y media en la madrugada del domingo (encuadrada en la jornada del sábado) e interpretaron sus éxitos como "My Generation" y "I Can' t Explain"junto con todos los temas de su disco conceptual recién estrenado. Pero el momento raro fue cuando el activista Abbie Hoffman paró "Pinball Wizzard" y todo el engranaje Who para gritar en el micro a modo reivindicativo:"Creo que esto es una mierda! Mientras que John Sinclair se pudre en prisión..."., en referencia al encarcelamiento del Pantera Blanca. Inmediatamente un enfadado Pete Towshen le gritó "Back off! Back off my fucking stage!" golpeándolo con su guitarra y echándolo fuera del escenario. Si bien el guitarrista estaba a favor del mensaje de Hoffman, no tuvo inconveniente de sacarlo fuera y continuar con uno de los mejores conciertos que ofrecieron nunca los Who en una época en que su estado de forma era colosal.

3.- Joe Cocker- With A Little Help From My Friends (Domingo 17 de agosto a las 16:00):

En apenas 40 minutos Joe Cocker logró ganarse una adoración que ya nunca jamás le abandonaron. Y es que si bien en Inglaterra tenía cierta fama tras editar dos versiones de los Beatles (una, la que nos ocupa) y el single "Majorete", en los EEUU era prácticamente un desconocido. A parte de dejar alucinados a todos los que veían que aquella portentosa voz y modo de interpretar soul venía de un blanco, su talento para adaptar temas de Ray Charles y Bob Dylan encandiló a una audiencia que se quedó helada con la versión de la beatleiana "With A Little Help From My Friends", un tema que por la letra y por la fuerza interpretativa de Cocker ha quedado como la canción estandarte del festival y como símbolo del flower-power. Formidable!

4.- John Sebastian- Younger Generation  (Sábado 16 de agosto a las 15:10):

                  

Disueltos los Lovin' Spoonful, su líder y alma mater John Sebastian siguió su carrera en solitario y se encontraba preparando su debut discográfico que publicaría unos meses después. Siendo oriundo de Nueva York, no tuvo problemas de acudir a la cita en la que no tenía que tocar pero al encontrarse en el backstage colocado le hicieron aparecer para tocar 25 minutos y cinco temas (algunos de los Spoonful) en un formato acústico, con unas gruesas patillas, sus gafas redondas y bajo una vestimenta colorida conectando con la representación de esta nueva generación que empujaba a las anteriores con fuerza. De su actuación destacamos cuando anunció "sabemos que ha nacido un niño de una madre que viajaba al festival en helicóptero y otro que nació en un atasco cerca del recinto". La locura del encuentro era un hecho, pues durante los tres días hubo varios nacimientos, pero también abortos, y dos fallecimientos (uno por sobredosis y un atropellamiento) ocasionados por el carácter masivo y libre del acontecimiento. También muchos de los asistentes llegaron acompañados de bebés y de niños pequeños que tuvieron que convivir con el descontrol de drogas y sexo libre.

5.- Ravi Shankar-Raga Puriya-Dhanashri...( Sábado 16 de agosto a las 22:00):

Encumbrado a la fama gracias a ser el mentor de George Harrison en el sitar y la música indú, Ravi Shankar participó en el festival rockero ofreciendo su música étnica en tres canciones mientras llovía. La audiencia del festival y el movimiento que representaban buscaban cambiar una forma de vida y unos valores tradicionales americanos, que podían tener inspiración en el misticismo indú que se apartaba del materialismo y del capitalismo y que buscaba entroncar con la madre naturaleza. Ravi Shankar en su directo vaya si lo hizo, cuando remojó a unos asistentes del festival que siguieron divirtiéndose como nunca deslizándose en el fango.

6.- Richie Havens- Freedom' (Viernes 15 de agosto a las 19:00) :

                    

Desbordada la organización por la falta de experiencia en tales eventos y por la confluencia masiva de público, el arranque tuvo un retraso de una hora y con el artista programado, el folkie Tim Hardin, indispuesto por un chute de heroína y otros músicos con dificultades de llegar por el embotellamiento. Para ello se eligió al cantautor afroamericano de folk Ritchie Havens para que abriera el fuego del festival a pesar de que estaba programado en quinto lugar. Una actuación condicionada por el hecho que tuvo que alargar su repertorio para ganar tiempo por los retrasos de artistas. Así interpretó versiones de los Beatles o de Dylan junto con temas propios como un "Freedom" que fue acogido como autentico himno del "jipismo" y que marcó su carrera para siempre. Tanto que sus cenizas desde su muerte en 2013 yacen en Woodstock.

7.- Creedence Clearwater Revival- Born On The Bayou,... (Sábado 16 de agosto a la 1:30):


                          

Muchos quedan sorprendidos al conocer que los Creedence Clearwater Revival participaran en Woodstock. Cierto es que el documental que se hizo, dirigido por Michael Wadleigh en cuyo equipo había un joven Martin Scorsese, tiene gran culpa de ello, pues en él se recogieron las actuaciones, acontecimientos y ambiente de los tres días de conciertos y de "paz y amor", sin aparecer imágenes de la banda. La razón fue la negativa de John Fogerty a ser incluido en el film. Afortunadamente con el tiempo han podido recuperarse las imágenes de las 11 canciones que interpretaron y que muestran por qué fueron una de las mejores bandas de su época. El propio Fogerty impresionado con la experiencia compuso "Who' ll Stop The Rain" que se convirtió en un nuevo éxito para su formación.

8.- Jefferson Airplane- White Rabbit (Domingo 17 de agosto a las 8:20):

                          

La psicodelia marcó la música de finales de los sesenta y fue el sonido emblema de su juventud. Con bandas surgidas de la soleada San Francisco, el final de la década arrojó guitarras enmarañadas, ambientes lisérgicos, evasiones sonoras y paisajes multicolor. Maestros de aquellos sonidos fueron los Jefferson Airplane liderados por el embrujo de una Grace Slick vestida de blanco que dieron la que se considera una de las mejores actuaciones en directo de la historia del rock con la banda a todo trapo interpretando gemas como "Somebody To Love", la llamada a la revolución de "Volunteers" y ese diamante surgido del LSD e inspirado en "Alicia en el País de las Maravillas" que es "White Rabbit", con su ritmo creciente e inquietante y Grace cantando con toda el alma.

9.- Crosby, Stills, Nash & Young- Suite: Judy blue eyes (Lunes 18 de agosto a las 3:00):





La superbanda se formó en California el verano anterior y en mayo Crosby Stills & Nash publicaban su homónimo álbum que quedó para la posteridad. Un año después llegaría "Deja Vu" firmado ya por los cuatro talentos. Pero antes llegó su paso en Woodstock con el que conquistaron el corazón del público gracias a sus voces afinadas, guitarras acústicas y melodías pegadizas como la gloriosa "Suite: Judy blue eyes" que Stills compuso tras enamorarse de Judy Collins y que llevó al directo los cambios de ritmo y unas segundas y terceras voces que son toda una maravilla. Dato curioso es que aunque Neil Young participó en la actuación prohibió aparecer en su grabación por lo que en la película-documental de Woodstock no aparece.

10.- Janis Joplin & The Kozmic Blues Band -Piece of My Heart (Domingo 17 de agosto a las 3:00):

En un festival con tantas leyendas hubo una que brilló como nunca. Y es que Janis ya se había "liberado" de los Big Brother y había encontrado a The Kozmic Blues Band su banda de acompañamiento perfecta. Confirmada para el festival pocos días antes, durante su llegada en helicóptero pudo comprovar la multitud, lo que junto a las largas esperas y nerviosismo le llevó a consumir heroína y alcohol por lo que subió al escenario muy puesta. No obstante su actuación fue una lección de blues para unos espectadores que adoptaron el tradicional género musical como suyo y que tuvieron a la de Texas a uno de sus estandartes gracias a piezas como "Piece Of My Heart" en las que sacó toda su alma desgañitando su garganta. Legendaria.

BONUS TRACKS:



                          

Que nadie se moleste que no nos olvidamos de los gloriosos ritmos latinos y guitarrazos de la actuación de Santana con unos "Evil Ways" y "Jingo" dignos de enmarcar (tarde del sábado), ni del concierto de los ya famosos Grateful Dead que tuvieron que cortar por calentarse los amplis en plena "Turn on Your Love Light" (medianoche del sábado al domingo), del soul psicodélico y combativo de los Sly & the Family Stone con una excelente "Stand!" (madrugada del domingo), del blues tejano y albino de Johnny Winter quien arropado con su hermano presentó canciones de su recién estrenado disco de debut como "Leland Mississippi Blues" o "Mean Mistreater" junto a versiones del blues o del rock' n roll (así "Johnny B Goode"), del jazz rock de los aclamados Blood Sweet & Tears quienes acababan de estrenar epónimo disco tras la fuga de Al Kooper (madrugada del lunes), del folk barroco de The Incredible String Band y su mundo floreado (Sábado al atardecer) , del buenrollismo de Country Joe McDonald con su doble actuación en solitario (Sábado mediodía) y con Country Joe & The Fish (domingo al atardecer), del Blues fornido de los Cannead Head (Sábado al atardecer) o de una Joan Baez con el pelo corto y embarazada que trajo su guitarra y mensaje progresista al festival (madrugada del sábado).

The Band- The Weight (Sábado 16 de agosto  a las 23:15):

                    

Pero sobre todo no nos olvidamos del paso glorioso de los canadienses The Band que trajeron sus sonidos añejos (y futura americana) al evento la noche del Sábado tras la publicación de su primer disco y obra maestra "Music From Big Pink" (68) y a días de sacar la continuación "The Band". Con un repertorio en el que no faltaron "Long Black Veil", "Tears Of Rage", "I Shall Be Released" o una  "The Weight" que lució como nunca merced a las voces e instrumentos divinos de los Danko, Hudson, Manuel, Robertson y Helm quienes se encontraban en su mejor momento tras reivindicarse como banda lejos de uno de los grandes ausentes del evento, Bob Dylan.

Por Àlex Guimerà