DISCOS DE 2020: CLEM SNIDE- Forever Just Beyond:

Clem Snide se ha convertido en el proyecto personal de Eef Barzelay. Si bien su loable segundo disco al margen de su banda “Loose Big” (2008) auguraba una carrera en solitario, el músico de origen israelí optó por la formación para ir volcando todo su talento personal. Lo que confirman los más de 25 años de recorrido de los Clem Snide – sin contar sus parones intermitentes - , que a pesar de que nunca han alcanzado la notoriedad deseada, siempre han venido ofreciendo cosas interesantes. Aunque algunos no nos acabó convenciendo su anterior entrega “Girls Come First” (15), disco con el que abrazaban a un folk rural algo simplista y con el que echamos algo de menos el salero y la credibilidad emotiva a la que nos tenían acostumbrados.

Y ahora, entrada la nueva década nos presentan este “Forever Just Beyond”, un trabajo rotundamente personal de Eef y en el que éste hace balance de la “montaña rusa en la que he vivido la última década”, periodo en el que ha sufrido un divorcio, se ha arruinado, ha perdido su casa, e incluso ha recibido una generosa donación de un fan español con el que pudo pagar a sus abogados.

                                     

Para lo nuevo, Barzelay ha aparcado a sus habituales compañeros de viaje - Brendan Fitzpatrick (bajo) y Ben Martin (batería) – a favor de un Scott Avett que ha tenido mucho protagonismo. El músico folk oriundo de Wyoming y fundador de los Avett Brothers, se lo llevó a su granja de North Caroline para componer junto a él un disco, en el que ha tocado y ha producido. También han participado en él, entre otros, el bajista de Band Of Horses Bill Reynolds, y los músicos de la banda de Avett, Mike Marsh (batería) y Joe Kwon (cello).


El resultado, un delicioso sonido que se aleja de los Clem Snide de álbumes más country-pop como pueden ser The Ghost Of Fashion" (2001) o el más reciente "The Meat Of Life" (2010), en unos temas de corte acústico, intimista y reflexivo adornados por una formidable instrumentación barroca.

                                 

La melancolía es el eje del disco en el que Eef canta tiernamente, y se muestra esperanzado, en otras ocasiones deprimido, cálido y siempre sincero. De ese poso surgen joyas como la melódica “Don’ t Bring No Ladder” de memorables arpegios, voces y ritmo de escobillas; la country soul “Sorry Charlie” cuyos vientos, violines, y pasión le entroncan con el Van Morrison más clásico; o la colosal “Ballad Of Eef Barzelay” de voces dobladas, emotiva carga y bella simplicidad.

Un recurso de voces que vuelve a clavar en la desesperada “Sorry Charlie”, en una “Easy” con protagonismo de los violines (¿a nadie le recuerda a Father John Misty?), y algo en The Stuff Of Us” que transpira la pureza folk.

                          
Mención aparte la que titula el álbum con toda su carga personal y con la que Eef reflexiona sobre sus experiencias recientes y valora las segundas oportunidades de la vida. “Forever Just Beyond” es esa segunda oportunidad, y ha llegado cargada de belleza, de sentimiento, pero sobre todo de sinceridad. Larga vida a la música hecha desde el corazón.

Alex Guimerà

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ROCK N' BOOK (IX):

Feliç Sant Jordi a tots! Que aquesta diada tant significativa i especial per les circumstàncies no ens privi del motiu per anar a buscar  la lectura d´un bon llibre. Pels amants del rock, a més, es molta la oferta de lectura del gènere, alguna de la qual us volem recomanar des del blog. Que vagi de gust!

Elton John. Jose Luís Martín. Editorial MA NON Troppo. 2019.

Yo soy Brian Wilson... y tú no. Brian Wilson (autobiografía). Malpaso ediciones. 2019.

Mañanas negras como el carbón. Brett Anderson (autobiografía). Editorial Contra. 2019.

Otis Redding. Una vida inacabada. La biografía. Jonathan Gould.Neo-Sounds. 2019.

Tocats de l' ala. Història oral del rock català. Oriol Rodríguez. Editorial Contra. 2019.

BOB DYLAN. David Castillo. Edicions 66. 2016.

EFEMÉRIDES CELEBRES DEL ROCK' N ROLL: El fatídico accidente que acabó con la vida de Eddie Cochran:

60 ANIVERSARIO DE LA MUERTE DE UNO DE LOS GRANDES ROCKEROS PIONEROS.

Escasos meses después que los ídolos Buddy Holly, Ritchie Valens y Big Booper Richarson fallecieran en un accidente aéreo en Minnessotta, otro gran mazazo llegaba al mundo del rock' n roll. Y es que el 17 de abril de 1960, Eddie Cochran - quien había acompañado a los anteriores en una gira y para quienes compuso la fabulosa "Three Stars" - perdía la vida a los 21 años y con todo un porvenir artístico que nunca llegaremos a poder gozar.

                                 

Oriundo de Minnessotta (otra fatídica coincidencia con sus compañeros desaparecidos), alcanzó el estrellato a partir de 1958 con piezas memorables como "Summertime Blues", "C' Mon Everybody" o "Three Steps To Heaven" llevándolo a unas giras en el Reino Unido en que un joven George Harrison le siguió en varias ocasiones - la primera canción que Paul McCartney tocó a John Lennon es de Cochran -. Junto a su amigo y también estrella emergente Gene Vincent (famoso entre muchas por la canción "Be-Bop- A-Lula") viajaba en un taxi por la carretera que llevaba de Londres a Bristol también junto a Sharon Sheeley, novia de Cochran e importante compositora de rock and roll, y junto con el representante inglés Patrick Thompkins .


                                  

En un momento dado, Patrick se dio cuenta de que el chófer (George William Thomas Martin) se había equivocado de camino para ir hacia Bath, lo que advirtió al conductor que yendo a alta velocidad realizó un giro brusco que ocasionó el pinchazo de una de las ruedas y la pérdida del control del vehículo Ford Consul Saloon.

El resultado fue que Eddie Cochran salió despedido del vehículo, y aunque ello le causara heridas leves, la colisión le causó un daño cerebral grave, que empeoraron las primeras horas causándole la muerte a las 4:10 pm del domingo 17 de abril de 1960 que no pudieron evitar los médicos del Hospital St Martin Bath.


               


Por lo que se refiere al también rockero Gene Vincent, este se destrozó por segunda vez la misma pierna que cinco años antes ya se había dañado en un accidente de moto. En un primer momento los doctores le quisieron amputar la pierna a lo que él se negó, viviendo el resto de su vida - fallecería en 1971 - con una una fuerte dependencia de las drogas para paliar el dolor. Por su parte, Sharon Sheeley, de sólo veinte año, perdió a su novio y además se rompió la pelvis.

                         

Fue una desgracia que acabó con la vida de una leyenda de sólo 21 años que influenció a otros grandes nombres del rock como los Rolling Stones, Marc Bolan de T Rex, los Who, o el gran rockabilly de los 80-90 Brian Setzer que incluso se atrevió a interpretarlo en la película "La Bamba" (1987).

Billy Withers (4 de julio de 1938 – 30 de marzo de 2020)

                  

En unos días como los que estamos viviendo, en los que se ha demostrado la deriva del sistema Capitalista más agresivo, es una muy mala noticia (por si no teníamos suficientes) la desaparición de alguien como Bill Withers.  Como se suele decir, siempre llueve sobre mojado. Aunque su fallecimiento, según el comunicado de la familia, ha sido debido a problemas cardíacos y no por este maldito virus que tiene a todo el planeta paralizado y atemorido.
Pero la tristeza y el vacío que nos deja el bueno de Bill no lo es sólo porqué se va uno de los grandes del soul de la década de los setenta y un gran hacedor de canciones con mayúsculas, si no porqué nos abandona un hombre íntegro y con valores, de esos que tanto necesitamos en estos días.
Muestra de ello es su prematura retirada del show bussiness  a mitad de los ochenta cuando tenía a todos a sus pies, y tras tener varios desencuentros con una industria musical que le quería hacer a su molde en pro del rendimiento económico, alejándolo de su verdadera identidad.


                                    
Luchador empedernido desde su tierna infancia cuando en su pueblecito de West Virginia luchó contra profesores y compañeros debido a su tartamudez, trastorno que superó muy pronto y que apoyó de mayor con charlas y creando una fundación a su nombre.
Es el hombre tranquilo, el que a pesar de poseedor un talento único, se retiró con su esposa Marcia  para vivir sin grandes lujos y gracias a lo que le había dado sus vida de soulman (en inversiones  inmobiliarias y en derechos de canciones que supo gestionar muy bien), rechazando suculentas ofertas de la industria para volver al ruedo.

                                   

Atrás había dejado los días en los que se codeaba con Al Green, Stevie Wonder o Marvin Gaye, los otros grandes representantes de la segunda ola del soul, había ganado premios Grammy (hasta tres), compartido mesa en Kinsasha con su amigo Muhammad Ali en plena preparación de aquel de su mítico combate con George Foreman de 1974  o tocado en el mismísimo Carnegie Hall.
Luego tenemos su legado musical que es de aquellos que no tienen parangón. Componiendo e interpretando con toda el alma piezas como “Ain't No Sunshine”, “Lean on Me” y “Grandma’ s Hands”, y más tardíamente “Just the Two of Us”, en las que cantaba sobre sus inseguridades amorosas, la amistad o sobre su devoción hacia su abuela. Con discos pletóricos de la talla de su debut “Just As I Am” (1971), el que quizás es uno de sus mayores logros artísticos junto a “+ Justments” (1974) gracias a una discográfica como Sussex que le descubrió e impulsó hacia el estrellato antes de dejarle caer en las garras de Columbia. Discos souls sin filtros en los que cantaba sus canciones junto con desgarradoras versiones como “Everybody’ s Talkin” de Fred Neil o la intocable “Let It Be”, a la que supo dar la vuelta.

                                  

Pero antes de arrancar una carrera musical que le llegó a los 34 años, había pasado una década alistado en la Marina  y esforzándose en trabajos de albañil o en talleres, en cuyos ratos libres agarraba la guitarra y cantaba sus canciones, hasta que estas llegaron a oídos del mismo Booker T. Jones (aún vive y publica discos, por cierto) quien lo recomendó sin éxito a la Stax Records.
Impactados a muchos nos dejó el visionado del documental “Still Bill” (Alex Vlack y Damani Baker, 2009,  Premio mejor documental internacional IN-Edit 2009 ) en el que se repasaba su particular historia historia y en el que el propio protagonista ponía palabras a sus duras experiencias.
Ahora sólo nos queda el recuerdo y el calor de su música, con esas melodías preciosas y esa voz profunda y dulce que nos ayuda a recordar qué cosas y qué valores deberían de importar en la vida.
 
Alex Guimera


Publicado en https://www.eldestiladorcultural.es/musica/soul/el-largo-adios-bill-withers-1938-2020/

DISCOS DE 2020: NADA SURF- Never Not Together:

Desde que dieron el campanazo en mitad de los noventa con "High/Low" (96) y el single "Popular", parte de la crítica los encumbró como los salvadores del rock americano, mientras otra parte los consideraba el enésimo fenómeno "One Hit Wonder". Lo cierto es que desde entonces los Matthew Caws, Daniel Lorca e Ira Elliott han andado un largo e interesante recorrido. Y es que tras ocho discos, los de New York ya tienen un bagaje a sus espaldas a tener en cuenta, en los que han explorado los caminos del power pop de fornidas guitarras y redondas melodías y en los que han ido incorporado a su proyecto a Doug Gillard a la guitarra (Guided By Voices), y para la ocasión también a Louie Lima al piano y teclados.

                                 

Es precisamente el paso del trío o combo a banda de cinco uno de los elementos a destacar de su madurez artística y de un nuevo disco -grabado en los estudios Rockfield de Gales, publicado por Barsuk Records y producido por la propia banda y Ian Laugton (Ash, Supergrass)- en el que su parte instrumental ha ido apareciendo más elaborada, como también lo son las composiciones, reflejo de la experiencia que da el paso de los años. Si bien, la fuerza de la juventud no va siendo la misma, si lo es la pasión y la dulzura de su sonido.


Claros ejemplos de ello son los nuevos éxitos que dejan para la posteridad como la inicial "So Much Love" o "Ride In The Unknown", piezas eufóricas de melodías pluscuamperfectas regadas con un piano maravilloso adornando las cargas de guitarras. Si bien el disco les ha salido tan redondo que a uno le hubiera costado elegir los singles de adelanto, definitivamente han resultado ser el que lo abre y , la creciente balada de casi seis minutos "Looking For You" y "Something I Should Do", que es puro indie americano de los noventa, con distorsiones eléctricas y desenfreno pop (parafraseos conocidos de la casa).
                                 

Otras gemas son las guitarras rítmicas y el tono bucólico de "Come Get Me" o la más etérea "Live Learn & Forget", de coros lejanos, teclados irresistibles y tristeza dulzona. También las relajadas "Just Wait" (qué estribillo más irresistible) y "Crowded Star", de arpegio de cuerdas, ambas recordando a los Death Cab For Cutie. Y no olvidemos la tapada "Mathilda", que transita en distintos espacios sonoros, acústico, pop poderoso, pop ambiental... 

                                   

Una maravilla de álbum de estos tipos que si bien sus discos siempre nos traen cosas interesantes con este "Never Not Together" se muestran especialmente inspirados en lo que buen seguro será uno de los mejores discos del ejercicio.

Por Àlex Guimerà

Publicado en http://www.elgiradiscos.com/2020/03/nada-surf-never-not-together.html

Mor Adam Schlesinger dels Fontains Of Wayne per Coronavirus:

Adam Schlesinger fundador, baixista, cantant i compositor de la formació amerciana de power-pop Fontains Of Wayne ha mor per culpa del Coronavirus als 52 anys.


Enrera deixa un llegat artístic que destaca pels Fountains Of Wayne amb cinc discos memorables publicats desde meitat dels anys 90, amb l' exit de "Stacy' s Mom" de 2003, però sobre tot serà recordat per composar "That Thing You Do" tema principal de la película dirigida per Tom Hanks "The Wonders". Guanyador de tres premis Emmy i un Grammy, va dedicar-se a d' altres bandes com Ivy o Tinted Windows, a produir discos i a treballar pel cine i la televisió.

                               

Una llàstima perquè el darrer disc de FOW data de l' any 2011 i molts erem els que teniem esperances de una nova entrega. Sense ell no serà el mateix.

                       

Nova York 31 d octubre de 1967 - Nova York 1 d abril de 2020 (RIP)

"Survival Car"

Don't you wanna ride in my
Survival car
We can take the long way home
Through Central Park

Funny how the ground can find my wheels
I'm going where the road ain't there
And only riding on the path we made
To Union Square

Doing like the young folks do
In west coast towns
Plowing like a banshee through
The overground

Funny how the ground can find my wheels
I'm going where the road won't dare
And only riding on the path we made
To Union Square

Everybody hit the ground
I think I might have missed my calling
Everybody turn around

The light's about to change
You better stand aside
Why you wanna walk
Don't you want to ride ride ride ride

Don't you wanna ride in my
Survival car
We can take the long way home

Funny how the ground can find my wheels
I'm going where the road won't there
And only riding on the path we made
To Union Square
And only riding on the path we made
Riding on the path we made
Riding on the path we made
To Union Square

Don't you wanna ride in my
Survival car
We can take the long way home

DISCOS EN DIRECTO DEL ROCK IMPRESCINDIBLES (IV):

   

1          VAN MORRISON- IT' S TO LATE TO STOP NOW (1974):

                                 

          En 1973 Van The Man había publicado media docena de discos de alto voltaje en solitario con dos auténticas obras maestras "Astral Weeks" (68) y "Moondance"(70), tras su paso en los seminales Them y un debut en solitario lucido por su archifamosa "Brown Eyed Girl". Por ello, de mayo a julio de ese año gravó sus conciertos de Los Angeles, Santa Monica y London para formar este doble álbum en el que se recogen algunos de sus mayores éxitos como "Warm Love", "Saint Dominic' s Preview", "Domino" o "Into The Mystic" con clásicos de Willie Dixon, Ray Charles o Sam Cooke para demostrar - arropado por la bandaza que fue The Caledonia Soul Orchestra - la fuerza de la naturaleza del de Belfast sobre los escenarios, con una voz y una capacidad de reinventar sonidos Blues, Jazz, Folk y Soul fuera de lo común.

 NEIL YOUNG & CRAZY HORSES- RUST NEVER SLEEPS (1979):

                                

          Otra de las fuerzas de la naturaleza encima de los escenarios que se ha ido prolongando en el tiempo es el canadiense. Habiendo editado numerosos directos de todas sus etapas nos quedamos con este de finales de los setenta en los que arropado por sus inseparables Crazy Horses se recogen los mejores momentos de su gira de 75 al 78 en un doble álbum con su parte acústica y su parte eléctrica de grandes desarrollos instrumentales en la con temas letales como  "Powderfinger", "Pocahontas", "Thrasher", y "Hey Hey, My My (Into the Black)". Pura descarga rockera de uno de los más grandes de todos.

                        

THE KINKS-ONE FOR THE ROAD (1980):

                 

          Tras su época dorada de los sesenta, los Kinks quedaron injustamente relegados en un segundo plano pesar de editar discazos power pop en los que la chistera de Ray Davies siguió ofreciendo grandes  composiciones que la guitarra implacable de su hermano Dave se encargó de empaquetar. De esa época nace este directo brutal grabado de marzo del 79 a marzo del 80 en distintas ciudades del Este de los EEUU en los que sonaron los nuevos temas junto a clásicos reinventados como "Lola", "Victoria" o la imperecedera "You Really Got Me". Geniales y atronadores siempre los Kinks.

      PETER FRAMPTON- COMES ALIVE (1976):

                

          Después de pasar por los grandes Humble Pie, Peter Frampton emprendió una carrera en solitario que comenzó a despuntar con "Frampton" (1975), pero no fue hasta un año después que arrasaría con este doble álbum grabado en verano de 1975 entre San Francisco y Nueva York en los que atacó implacablemente éxitos propios como "Show Me That Way" o "Baby I Love You That Way" junto a una gran versión de "Jumping Jack Flash". Un auténtico huracán rockero en la que aparte del guitarrista participaron Bob Mayo (guitarra y piano), Stanley Sheldon (bajo) y John Simons (bateria). Para enmarcar.

10 discos RECOPILATORIOS que todo buen amante del BRIT POP debería de tener:

Siguiendo con las recomendaciones de disco recopilatorio, nos adentramos en el mundo del "Brit Pop" que tantos hits arrojó en la década de los 90. Para ello os dejamos diez discos -no todos estrictamente del movimiento - que todo buen brit fan no se debería dejar de perder.




BLUR - The Best Of (2000):

A todo buen fan del Brit Pop no le puede faltar material de la banda de Damon Albarn. Tras la marcha del guitarrista Graham Coxon y justo antes de publicar "Think Thank" (2001), los Blur cerraron la etapa con esta compilación de 17 de sus éxitos más el tema "Music Is My Radar". El disco de divertida portada inspirada en el "Hot Space" de Queen ofrece temas memorables como "Parlife", "Song 2", "Girls & Boys" y todo el elenco de hits que fueron publicando en la década de los 90. La versión deluxe ofrecía un segundo disco con 10 temas sacados de su directo de Wembley de diciembre de 1999. Está claro que sus dos últimos discos de 2001 y 2017 no están representados aquí.

OASIS-Stop the Clocks (2006):

La carrera de la icónica formación britpopera recogida en este doble álbum de 9 cortes cada uno y en la que se repasan algunos de sus temas más emblemáticos de su etapa 1994 a 2006, con mucha presencia de temas del "Definitely Maybe" (94) y del "(What' s Story) Morning Glory" (95) , así como de los descartes de ambos incluidos en el recopilatorio de caras B y rarezas "The Masterplan" (1998). No faltan  himnos como "Supersonic", "Rock' n roll Star",  "Wonderwall" o "Don' t Look Back In Anger".

PULP- Hits (2002):




Otro recopilatorio surgido tras la separación de la banda es este Hits de 17 piezas, con el que Jarvis Cooker y los suyos quisieron poner rubrica a una carrera legendaria. Quienes conozcan a fondo la banda echarán de menos temas de sus discos de los ochenta que para ello está  "On Fire" (1999), aunque en realidad el salto a la fama lo dieron a partir de 1992 con temas como "Babies", "Disco 2000" o "Common People" incluidos aquí . Un apunte, aparece un tema inédito "Last Day of the Miners' Strike" compuesto junto al mítico Burt Bacharan.





SUEDE - Singles (2003):

Si bien este recopilatorio no es el más completo, si que es el más conciso ya que reúne los 21 singles publicados desde 1992 hasta 2003 - "Animal Nitrate", "Beautiful Ones" o "Trash" - . El otro recopilatorio a destacar es el doble The Best Of  que editaron en 2010 con el ánimo de relanzar su carrera de nuevo, antes de publicar tres últimos álbumes. Mención a parte de la interesante compilación doble de caras B y rarezas de 1997  "Sci-Fi Lullabies". 

OCEAN COLOUR SCENE- Songs for the Front Row: The Very Best of Ocean Colour Scene (2001):

La única banda de la movida del Brit Pop que nunca se ha disuelto son los Simon Fowler y compañía. Es por ello que tenemos variedad de discos de éxitos dónde elegir. Así, el triple "The Anthology" (2005), "The Colection" (2007) o los varios directos, la caja de 2010 ("21:  The Boxset"), "BBC Sessions" (2007) o "The B-Sides: Seasides & Freedies" (1997). Pero el más aconsejable es este álbum que en 17 pistas reúne lo mejor de la etapa dorada de los OCS con temas como "The Riverboat Song", "Better Day" o "So Low".





STONE ROSES-The Very Best of the Stone Roses (2002): 



Aunque en puridad no son parte del BP, si fueron sus padres ideológicos unos años antes, pues desde el "Madchester" supieron crear canciones pegadizas vitalistas de melodía redonda. Con sólo dos álbumes de estudio "Stone Roses" (1989) y "Second Comming" (1994) por problemas discográficos, la proliferación de recopilatorios hizo sobrevivir en cierto modo a los de Ian Brown (ídolo de un jóven Liam Gallagher, por cierto). Ejemplo de ello son  "Turns Into The Stone" que salió a la venta en 1992, y sobre todo "The Complete Stone Roses" al mercado en 1995 justo en pleno apoteosis de la música pop británica. Aunque nuestra recomendación va para este tardío The Very Best que recoge 15 de sus éxitos como "I Wana Be Adored", "Made Of Stone" o "Ten Storey Love Song". Seminales.





JAMES- Fresh as a Daisy: The Singles (2007): 

Otros mancunianos surgidos en los ochenta que aprovecharon el tirón del Brit Pop  para sacar recopilatorio fueron los James, quienes en 1998 pusieron al mercado un aclamado "The Best Of James" de colorida portada. Aunque luego irían sacando nuevos álbumes de estudio (hasta la fecha son 15) y recopilaciones varias, nos decantamos por este álbum que abarca mayor parte de su carrera y que no se olvida de gemas como "Laid", "Getting Away With It All Messed Up" o "She' s A Star". 

MANIC STREET PREACHERS - National Treasures: The Complete Singles (2011):

En 2011 los MSP llevaban casi 20 años de carrera, la gran mayoría sin su guitarrista y compositor Richy James desaparecido en extrañas circunstancias. Aunque existen interesantes discos que recogen sus caras B y rarezas - "Know Our B Sides" (2001) o el interesante "Lipstick Traces" (2003) -, y el "Forever Delayed: The Greatest Hits" de 2002, es este el más aconsejable de sus recopilatorios de doble disco con 19 piezas cada uno y en los que no faltan "Motorcycle Emptyness", "A Design For A Life" o "If You Tolerate This Then Your Children Will Be Next". La cara reivindicativa del Brit Pop.

SUPERGRASS - Supergrass Is 10: The Best of 1994-2004 (2004):




Que nadie se equivoque, los Supergrass fueron una banda más allá del one-hit wonder. Si bien "Alright" lo petó y se escuchaba en todos los lugares a mitad de los 90, este disco ofrece 21 de sus mejores temas que demuestran la potencia rockera del trío y la capacidad de generar buenas melodías. Hablamos de "Pumping On Your Stero", "Grace" o "Richard III". También es interesante la versión de la colección "Essential" con 14 cortes.



STEREOPHONICS - Decade in the Sun: Best of Stereophonics:

Los simpáticos galeses han sabido mantenerse hasta nuestros días, seguramente gracias a que su propuesta era más rockera y menos encasillable. Aunque en la presente década han sacado material interesante, este Best Of reúne sus primeros diez años de carrera a través de 20 pistas en las que aparecen "A Thousand Trees", "Maybe Tomorrow" y "Dakota". Curiosamente no tienen más recopilatorios, aunque su segunda década ya terminó.

DISCOS DE 2020: DROPKICK - The Scenic Route:

Curioso como desde las heladas tierras escocesas hayan surgido tantas y tantas bandas pop de voces y guitarras folk de sonido americano. Bandas que han sonado como si hubieran surgido de la America más profunda. Tenemos en mente muchos nombres, desde los Travis a los Belle And Sebastian, pero especialmente los reivindicables Cosmic Rought Riders, los más recientes Attic Lights y por encima de todos los seminales Teenage Fanclub claros herederos del legado de los Byrds y de los padres del Power Pop. Precisamente bajo ese mismo cielo navegan nuestros protagonistas Dropkick, una veterana banda scotish liderada por un genial Andrew Taylor que acaba de publicar "The Scenic Route" el que hace su 16º álbum. Si dieciséis llevan ya...

De nuevo repiten autoría en su portada con el artista plástico Alan Lennon aportando una imagen que luce melancólica como nunca y tras la cual descubrimos unos diez nuevos cortes deliciosos que serán del agrado de los paladares más exigentes. Canciones que fueron grabadas entre Mayo y Julio del año pasado en Edinburgh en directo y bajo una mínima producción con la finalidad de transmitir en los surcos del vinilo la espontaneidad y el disfrute de una veterana banda de amigos tocando juntos.

Y a buena fe que lo logran con un resultado que vuelve a dar a la diana gracias a los ingredientes marca de la casa con los que elaboran platos de pop poderoso como "Feeling Never Goes Away", que en sus menos de dos minutos de duración llegan nuevamente aliñados con unas guitarras fornidas y unas preciosas voces. Pero también nos encontramos con órganos letales enmarañados con guitarrazos ("Dissapearing" y "For Too Long") y mucha esencia de sus compadres TFC ("I' m Over You Goodbye"). Aunque en "A Matter Of Time" nos vengan los primeros REM en mente y en "Home Early" y la balada "Broken" los Jayhawks más dulces. Especial atención merecen "Catching On" con su estribillo perfecto y coros finales, las voces perfectas de "Tomorrow" y la sensibilidad minimalista de  "You' ll Always Be There".

No sabemos lo que tiene la vieja Escocia pero sus bandas de rock suelen sonar melancólicas, muy cercanas, y siempre con esa facilidad para las melodías pegadizas y sinceras. Hablamos de un cierto pop atemporal, como el de los Dropkick, que siempre logra atraparnos en una calidez que solo el refugio del frío es capaz de lograr.

Por Àlex Guimerà

Publicado en http://www.elgiradiscos.com/2020/03/dropkick-scenic-route.html

GRANDES DISCOS: The Cars (1978) por THE CARS:

Lo cool y lo moderno siempre ha impulsado el arte y el rock. Las tendencias en la moda, actitudes y la búsqueda de la innovación creativa surge de forma innata en cada generación de adolescentes que buscan encontrar un espacio para reivindicar su identidad. Así, a finales de los setenta el movimiento punk emergió con una estética sucia, anti-sistema y en algunos casos violenta. Pero no todos los jóvenes conectaron con ello, por lo que otra corriente paralela, les ofrecía otras posibilidades. Hablamos de la New Wave que adoptaba las últimas tendencias en moda y peinados, y en el plano musical abrazaba las nuevas tecnologías, los sintetizadores y la electrónica cuyo arranque había tenido lugar a principios de década de modo vanguardista y experimental en Alemania de la mano de bandas como Neu! o Kraftwerk y con todo el movimiento Krautrock que fue absorbido por el gran Bowie y sus acólitos. 

En este contexto surgieron The Cars, nacidos en el Boston de 1976 con la conjunción de Ric Ocasek y Benjamin Orr (bajista) quienes tras conocerse en una fiesta en Columbus (Ohio) montaron un duo de versiones de clásicos del rock' n roll antes de decidirse por afincarse en la capital de Massachussets, lugar en el que conocieron a un estudiante de música llamado Greg Hawkes (teclista), con quien formaron una banda de folk con la que incluso editaron un álbum. 

                              

Más rodados formarían otras bandas y se curtirían en el circuito de clubs de Nueva Inglaterra, conociendo a un joven Jonathan Richman, y añadiéndose a la formación Elliot Easton  a la guitarra guitarra y el ex batería de los Modern Lovers David Robinson, fusionando distintos estilos como soft- rock, jazz, power-pop,... De toda esta conjunción el grupo The Cars fue tomando forma y fue creando un sonido propio que fusionaría el rock de guitarras de los sesenta, las melodías y voces del soft-rock y los sintes de vanguardia, aportando una energía propia del momento y de la edad de los músicos. De este modo surgieron los primeros temas gravados en una maqueta que hicieron circular hasta que Elektra Records les firmó un contrato gracias al cual publicarían este álbum de debut con el nombre de la banda como título y que alcanzaría el número 3 de las listas de éxitos pop.

                           

Mérito de ello lo tienen las nueve canciones directas, de melodías pegadizas como las tres que abren de forma letal el álbum que se convirtieron en tres clásicos de su repertorio. 

Son los "Good Times Roll" y sus magníficos coros, la saltarina "My Best Friend's Girl" y "Just what I needed" con Orr a las voces y aires más rockeros, las tres con el gancho melódico de los estribillos herencia de los sesenta, los ritmos floridos y los arreglos instrumentales a la última marcados por la presencia de los teclados y sintetizadores. Con ellos, el disco ya quedaba de por sí justificado, lo que no nos debe de hacer olvidar a  gemas como "Movin In Stereo" con su letra paranoica y su sinte memorable, otra carne de cañón de listas de éxitos como "You're All I've Got Tonight" (aunque de hecho repetían fórmula de "Good Times Roll") o  "Bye Bye Love"  que nada que ver con la canción de los Everly Brothers ofrecía un letal riff inicial y unos soberbios teclados rítmicos.

Bajaron el tono con la experimental "I' m In Touch With Your World" con la que demostraban ser alumnos aventajados de Brian Eno y con la enérgica "Don't Cha Stop" marcada por su carencia repetitiva y su guitarra enrevesada.

                                    

El álbum lo cerraba la especie de suite de tintes barrocos  "All mixed up" cantada por Ben Orr y que explotaba con una melodía made in ELO y un sorprendente saxo final.

Unas canciones que habían sido escritas en su integridad por Ric Ocasek, a excepción de "Moving In Stereo" en la que le ayudó Greg Hawkes, para conformar este impresionante debut grabado en Londres y producido por el británico Roy Thomas Baker (también de Queen ¿no os recuerdan a algo los coros del disco?) .

Con una estética muy cuidada y buscando lo más estiloso del momento, los miembros de The Cars lucían encima del escenario, trajes holgados, cazadoras estrambóticas, combinaciones de colores imposibles,  corbatas delgadas o peinados estudiados, mientras su pop nuevaolero dejaba prendado a unos fans desde sus comienzos discográficos. Le siguieron un también excelente "Candy-O" (1979) de portada muy Roxy Music y el exitoso "Heartbeat City"(1984) con el que alcanzaron fama mundial y presencia permanente en la MTV gracias a nuevos hits como "You Might Think" o la balada "Drive". Luego la década de los ochenta los fue diluyendo entre el surgimiento de nuevas propuestas y estilos por lo que acabaron pasando de moda. Afortunadamente el transcurso de los años ya desprendidos de  toda urgencia de modernidad les ha confirmado como una gran banda a la que hay que reconocer que marcó tendencia en el pop de su época a base de buenas melodías e instrumentación innovadora. 

Por Alejandro Guimerà.

Just What I Needed.

I don't mind you comin' here

And wastin' all my time

'Cause when you're standin', oh so near

I kinda lose my mind

It's not the perfume that you wear

It's not the ribbons in your hair

And I don't mind you comin' here

And wastin' all my time

I don't mind you hangin' out

And talkin' in your sleep

It doesn't matter where you've been

As long as it was deep, yeah

You always knew to wear it well and

You look so fancy I can tell

I don't mind you hangin' out

And talkin' in your sleep

I guess, you're just what I needed

I needed someone to feed

I guess, you're just what I needed

I needed someone to bleed

I don't mind you comin' here

And wastin' all my time, time

'Cause when you're standin', oh so near

I kinda lose my mind, yeah

It's not the perfume that you wear

It's not…